Dans la salle Vienne du Château Royal, les tables sont identifiées au nom de grands chefs d'État féminins: Mary McAleese, présidente de la République d'Irlande, Michelle Bachelet, présidente du Chili, Ellen Johnson Sirleaf, présidente du Libéria, et leurs collègues à travers le monde.
Les femmes se rassemblent autour d'un léger goûter, dans l'attente des trois membres du panel de la soirée: Céline Blanchette, commissaire scolaire de Sainte-Dorothée, Nicole Demers, députée de Laval et Jocelyne Guertin, conseillère municipale de Du Souvenir-Labelle.
«Nous souhaitons que les femmes s'intéressent à la politique, s'y engagent et y restent. Il est important d'avoir des modèles de femmes en politique», lance d'entrée la responsable du Réseau des femmes à la TCLCF, Emy Togo, relayée par la coordonnatrice de l'organisme, Marie-Ève Surprenant, «C'est avec des femmes dans les sphères du pouvoir politique que l'on peut changer les choses, faire entendre leurs voix.»
La première intervention de la soirée est revenue à Nicole Demers. Absente pour cause de tournée pré-électorale, elle s'est exprimée par le truchement d'une vidéo. «La politique, ça reste s'occuper des gens, les aider à travers le labyrinthe de la fonction publique», affirme la députée. Mme Demers a aussi insisté sur la gratification qu'apportent les victoires, quand on réussit à modifier un projet de loi, à conclure un accord avec un ministre. Le tout malgré la difficulté d'être coupée de sa famille.
Jocelyne GuertinPar la suite, l'énergique Jocelyne Guertin a partagé sa ferveur pour l'action municipale. Issue d'une famille de neuf enfants, avec une mère experte en gestion, Mme Guertin a appris très tôt qu'il était possible de mener plusieurs batailles de front.
«L'implication dans un parti se fait peu à peu, par des petits gestes, des petits pas. Tu n'es jamais plus importante que la cause que tu défends, que les citoyens qui t'ont élue», confie celle qui à 53 ans, en est à sa 15e année en politique municipale. Mme Guertin reste la seule membre féminine du Comité exécutif de Ville de Laval. Au total, le conseil compte huit femmes sur 21 postes de conseillers.
Sur le plan des difficultés qu'une telle action représente pour la vie familiale, Jocelyne Guertin rétorque qu'il faut s'assurer de la participation du conjoint et surtout, savoir s'organiser, «une grande qualité féminine! Également, plus tu partages le terrain avec tes enfants et la famille, que tu les fais participer à ton action, plus ça nous rapproche entre nous».
Pour sa part, Céline Blanchette a livré sa réflexion et sa passion pour la gouvernance scolaire. Elle s'est notamment portée à la défense des commissions scolaires, un sujet qui porte fort à controverse par les temps qui courent. Mme Blanchette a débuté son implication en 1993 à titre de membre du Conseil d'établissement de l'école La Source.
QuestionsAprès les allocutions, les participantes ont rencontré les élues afin de discuter avec elles et de découvrir la politique. Elles ont pu en apprendre davantage sur les instances décisionnelles, à travers les yeux de ces femmes au pouvoir.
Lors de la période de questions, plusieurs interventions ont abordé la difficulté de démarrer une carrière politique en tant que femme, notamment dans la recherche de financement pour soutenir une campagne électorale.
Une des participantes s’est dit particulièrement surprise d’apprendre que la gestion constitue une partie importante de la politique active, au même titre que la défense des valeurs et des points de vue dans les dossiers. Une autre a interrogé les conférencières sur la difficulté, en tant qu’élue, de défendre, de représenter une ligne de parti ou des décisions qui ne correspondent pas aux siennes.
La soirée s’est terminée par des activités de réseautage. L’objectif du Réseau des femmes de la TCLCF est de poursuivre l’organisation de telles rencontres, afin de soutenir et d’outiller ces femmes qui s’intéressent au leadership dans les postes de décision. À travers ces rencontres, l'organisme souhaite offrir un espace de dialogue non partisan qui favorise les échanges, la mise en commun des préoccupations et des intérêts des femmes qui souhaitent investir des instances décisionnelles et se lancer en politique. PHOTO DIGITALE JocelyneGuertin.jpg PHOTO DIGITALE CelineBlanchette.jpg
