Dix-huit ans de lutte pour l’archipel Saint-François

En août 1992, la Ville retire un projet de règlement permettant la construction de 336 maisons sur l’île Saint-Joseph. C’est la première victoire d’une lutte citoyenne qui vise aujourd’hui à sauvegarder l’ensemble de l’archipel Saint-François. Plus de 41 000 personnes ont signifié leur appui à la conservation de cet espace naturel, via une pétition déposée à l’Assemblée nationale, le 12 mai. Voici quelques dates marquantes de ce qui est convenu d’appeler la saga des trois grandes îles. > 1993: Un second projet domiciliaire sur l’île Saint-Joseph se bute à l’opposition citoyenne. > 1993: Formation du comité d’étude sur le développement de l’île Saint-Joseph. > 1996: Un projet de parc de 300 maisons mobiles sur l’île meurt au feuilleton. > 1996: Le comité d’étude recommande l’acquisition et la transformation de l’île Saint-Joseph en parc naturel. > 2001-mars: Adoption du règlement municipal L-2001-2603, qui permet le développement sans consultation publique dans 131 zones, incluant l’archipel. > 2006-janvier: Acquisition de l’île Saint-Joseph par Luigi Liberatore, au prix de 2,6 M$. > 2006-août: Des riverains prennent connaissance du règlement municipal L-2001-2603. > 2007-juin: Un avis juridique commandé par des riverains met en lumière des irrégularités dans le processus d’adoption de ce règlement. > 2007-octobre: Dévoilement par le Courrier Laval d’un projet domiciliaire de 75 maisons sur l’île Saint-Joseph. > 2007-décembre: Plainte citoyenne logée au ministère des Affaires municipales relativement au règlement L-2001-2603. > 2008-janvier: Naissance de l’organisme Sauvons nos trois grandes îles, formé de citoyens et de groupes environnementaux de Laval, Montréal et des municipalités de la Rive-Nord, qui visent la sauvegarde des îles Saint-Joseph, aux Vaches et Saint-Pierre. > 2008-février: Une douzaine de citoyens demandent une enquête publique à la ministre des Affaires municipales et des Régions. > 2008-mai: Ville de Laval soumet à l’Assemblée nationale un bill privé (projet de loi 216) visant à confirmer la validité de son règlement contesté. > 2008-juin: Lancement de la pétition de Sauvons nos trois grandes îles. > 2008-juillet: Le ministère des Affaires municipales décide de ne pas intervenir dans le dossier du règlement contesté. Le Ministère remet néanmoins en doute la procédure de son adoption par Ville de Laval et l’urbaniste chargé d’analyser la plainte la juge «fondée». > 2008-novembre: 48 h avant le déclenchement des élections provinciales, les cinq députés lavallois s’engagent à décréter une mise en réserve de deux ans de l’archipel Saint-François. > 2009-février: Ville de Laval décide d’abolir le règlement L-2001-2603. > 2009-février: Les députés libéraux lavallois renoncent à leur projet de mise en réserve, prétextant que le danger de développement est écarté par l’abrogation du règlement municipal. > 2009-avril: Sauvons nos trois grandes îles dévoile un projet de conservation et de mise en valeur écotouristique et récréative pour l’archipel. > 2009-juillet: Québec alloue 34 000 $ à Sauvons nos trois grandes îles, pour la réalisation d’une étude sur le potentiel écologique de l’archipel. Le mandat est confié à Éco-Nature. > 2009-octobre: Le maire Gilles Vaillancourt s’engage à faire des démarches afin que Québec acquière les îles et en fasse un parc régional. La Ville contribuerait également au financement d’un tel projet. > 2010-mai:Sauvons nos trois grandes îles fait déposer une pétition de plus de 41 000 signatures à l’Assemblée nationale, pour que soit décrété un moratoire de trois ans sur tout projet de construction dans l’archipel. (N.V.)