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«Cette année, on s'attend à faire mieux, a confié Annie St-Onge, la chef de délégation, au Courrier Laval. Cela peut sembler ambitieux, mais si nous ne sommes pas la région la plus améliorée, on sera probablement la deuxième.»

Plusieurs éléments permettent à la chef de délégation de soutenir ses propos. La 47e délégation lavalloise sera composée de 192 personnes, soit le plus grand nombre d'athlètes envoyés aux Jeux du Québec depuis les six dernières années.

De plus, le système de classement a changé cette année. Tous les athlètes pourront amasser des points pour leur discipline, même s'ils ne remportent pas de médailles.

«Puisqu'on a une délégation plus nombreuse, nous avons de meilleures chances de mieux nous positionner au classement général», a expliqué Mme St-Onge.

En plus des sports d'équipes comme le soccer, la balle molle et le basketball masculin, la délégation lavalloise fonde également beaucoup d'espoir dans la discipline de l'athlétisme.

«Il y a plusieurs jeunes qui proviennent des clubs d'établissements scolaires. Ils ont donc beaucoup d'opportunités de pratiquer leur discipline en plus d'être bien encadrés», a-t-elle expliqué.

Une des surprises cette année sera la discipline du ski nautique. «Un club s'est formé dans la région de Sainte-Rose sur la rivière des Mille-Îles. C'est ce qui explique l'inscription d'athlètes. Cela faisait deux ans que nous étions absents dans la catégorie. Je dirais même que nous avons deux ou trois espoirs de médailles», a dit la chef de délégation.

Le champion a parlé de son rêve et des sacrifices qu'il a faits pour l'atteindre. «Plus jeune, j'étais comme vous, sauf que mon but était de devenir champion du monde de boxe. Il m'a fallu beaucoup de courage, de persévérance et de foi pour l'atteindre. Continuez à croire en votre rêve vous aussi», a-t-il dit.

Il a également parlé du rôle important des parents auprès des jeunes: «Sans le respect des parents, vous ne pourrez pas réussir, a expliqué le Lavallois. Ils seront toujours là pour vous, autant dans les bons moments que les mauvais. Donnez-leur le respect qu'ils méritent.»

«Ti-Joa» a aussi expliqué aux athlètes qu'il aurait aimé avoir un modèle pour venir lui parler lorsqu'il était adolescent. «J'espère que je vous aurai bien influencé sur la persévérance et le courage qu'il faut avoir pour atteindre son rêve. Saisissez la chance que vous avez d'avoir un modèle, car moi je ne l'ai pas eue quand j'étais jeune.»

Joachim a terminé son discours en expliquant que s'il avait été plus jeune, il aurait participé aux Jeux du Québec. «Je suis rendu pas mal vieux pour cette compétition, a-t-il dit en riant. Mais ici, je vois plusieurs visages de champions, alors je vous souhaite bonne chance et comportez-vous en champion parce que c'est maintenant qu'il faut commencer.»