La vague déferle sur Sept-Îles

Bien que les installations pour pratiquer le ski nautique soient quasi inexistantes à Laval, les athlètes de la région ont très bien performé en cette première journée de compétition.

«C’est officiel que c’est plus difficile pour un ou une athlète de performer quand on provient de le région de Laval puisque la région ne possède pas de lac», soutient le missionnaire Guillaume Langlois-Larente. «On parle d’installer une école de ski nautique à Laval, mais les athlètes devront tout de même s’expatrier ailleurs, comme à Saint-Lambert sur la Rive-sud. C’est donc difficile de rivaliser», admet-il.

Néanmoins, la jeune lavalloise Claire Provost représentait une chance de médaille dans la catégorie « Juvénile slalom féminin ». Elle a finalement terminé en sixième position avec un pointage de 32,5, la médaille d’or étant allée à Valérie Grenier de la région de la Rive-sud. «Je trouve que j’ai offert une performance moyenne. J’aurais dû me classer sur le podium, mais je n’ai pas lâché ma main près d’une porte et c’est là que j’ai perdu des points», a déclaré Claire Provost. Celle qui s’entraîne sur le fleuve Saint-Laurent en temps normal a soutenu que les conditions du lac des Rapides étaient excellentes et qu’elle allait se reprendre à l’occasion de la compétition de vendredi (figures).

Le président de la Fédération québécoise de ski nautique, Louis Simard, a également fait mention de la qualité des conditions du lac des Rapides lors du point de presse en fin de journée. «Nous ne savions pas si la compétition allait débuter ce matin puisque nous accusions un certain retard à cause des ajustements. Heureusement, tout est entré dans l’ordre et nous avons commencé avec seulement une dizaine de minutes de retard», a-t-il précisé. «La météo n’était pas si clémente, il faisait froid avec de la petite bruine. Par contre, grâce à cette température, les insectes ont été plus rares qu’en 1983, lors des derniers jeux présentés à Sept-Îles», a ajouté Louis Simard, qui était bien content du nombre de piqûres à la baisse.

Mentionnons en terminant la belle prestation des Lavallois Émile Provost et Félix Laliberté qui ont terminé respectivement 13e et 17e dans la catégorie «Juvénile slalom masculin». C’est Gabriel Mains (Rive-sud) qui a raflé la médaille d’or, la première attribuée à ces jeux.