Vaillancourt réclame plus d'argent pour les infrastructures

Gilles Vaillancourt souhaite que le fédéral devance à 2008 le versement de la taxe de 0,05$ sur l'essence, au lieu d'attendre 2010 comme prévu. Rappelant que le gouvernement fédéral vient d'annoncer que son excédent budgétaire devrait dépasser la prévision de trois milliards de dollars, le maire de Laval croit qu'Ottawa se trouve dans une position assez solide pour que le programme de remboursement de la taxe d'accise prenne sa «vitesse de croisière».

«De cette façon, on pourrait démarrer plus de projets», estime-t-il. Selon lui, remettre la réfection des infrastructures à plus tard ne fera qu'en augmenter les coûts.

En plus de demander que les sommes soient versées plus rapidement, le maire de Laval désire également que le gouvernement fédéral s'engage à garantir de façon permanente le versement aux municipalités de cette taxe sur l'essence.

«Il faut un agencement de l'effort fiscal», estime Gilles Vaillancourt.

Pour les 15 prochaines années, une étude conjointe du Conference Board du Canada et de l'Union des municipalités du Québec, datant de 2003, évalue à 18 milliards de dollars le coût de la mise à niveau de l'ensemble des infrastructures pour le territoire du Québec.

En entrevue téléphonique, le maire de Laval dit se réjouir de constater que le gouvernement libéral porte attention à la question des infrastructures. «Dans le dernier budget, Jean Charest a déjà mis 6,5 milliards de dollars sur cinq ans pour la rénovation globale des infrastructures», dit-il en notant que la coalition créée en 1999 «parlait des infrastructures alors que personne ne voulait en parler».

Le maire Vaillancourt craint-il que le déclenchement d'une élection fédérale relègue les demandes de la coalition au second plan ? «Lors des deux dernières élections, les municipalités ont fait partie des priorités», répond-il confiant.

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(Photo: Martin Alarie)