Les Manoukian doivent encore attendre

Lors de la première comparution des deux accusés, le 14 juin dernier, leur avocat, Frank Pappas, avait réussi à faire reporter la comparution au 25 septembre. Entre temps, il espérait réunir suffisamment de preuves pour démontrer que l'enquête de la Gendarmerie royale du Canada (GRC), qui a mené aux accusations envers ses clients, manquait de rigueur.

Mardi, les deux parties étaient de retour au palais de justice de Laval. Cette fois, une demande conjointe pour un deuxième report de la cause a été déposée à la juge, la procureure de la Couronne affirmant avoir davantage de vérifications à faire dans le dossier.

La comparution a donc été reportée au 18 décembre.

«Cette décision est tout à fait justifiée, estime l'avocat de la défense, Frank Pappas. Je crois que ce délai pourra permettre à la Couronne de prendre une décision éclairée quant à la suite de cette affaire. Les informations que nous avons réunies pourraient bien lui permettre de laisser tomber les accusations.»

M. Pappas affirme notamment avoir amassé des centaines de témoignages de voisins et de commerçants du quartier des Manoukian, qui viennent en contradiction avec les accusations.

Selon la GRC, la présumée victime qui a porté les accusations travaillait comme aide familiale dans leur résidence.

Elle aurait allégué que ses «employeurs» l'obligeaient à travailler sans arrêt, qu'elle n'avait pas accès à ses papiers d'identité, qu'on ne la laissait pas quitter la résidence seule et qu'il lui était interdit d'utiliser le téléphone.

En entrevue avec le Courrier Laval, quelques jours après avoir appris que des accusations étaient portées contre eux, M. Manoukian et sa famille ont nié toutes les allégations de la jeune femme. Ils ont affirmé qu'elle possédait son propre téléphone, des cartes d'appel, une clé de la maison, qu'elle connaissait le code de sécurité de la maison, et que ses papiers personnels se trouvaient dans un classeur, juste à côté de sa chambre.