La nature en cadeau
Nul besoin de rouler pendant plus d'une heure pour pénétrer dans la forêt dense et se perdre dans l'immensité blanche, avec, comme tout repère, le craquement régulier des skis sur la piste. Il suffit de faire un saut à Duvernay, ou à Sainte-Rose.
Il existe un endroit à Laval où les tempêtes rendent les gens de bonne humeur. Au Centre communautaire Philémon-Gascon, sur le boulevard Saint-Elzéar Est, bénévoles et employés du Club de ski de fond Les Coureurs de boisés s'affairent depuis le 16 décembre: chaque nouveau centimètre de neige attire son lot de membres et skieurs occasionnels.
La petite histoire
Certains bénévoles du club perpétuent la tradition, établie par une poignée de voisins, depuis le début de son histoire, il y a plus d'un quart de siècle. «À l'origine, c'était dans les cours arrières des développements résidentiels de Vimont», relate Michel Bourassa, qui a joint le club il y a une quinzaine d'années.
L'histoire débute officiellement en 1979, lorsque le Club obtient sa charte, à titre d'organisme à but non lucratif. Les pistes sont tracées à l'aide de la moto d'un des membres du groupe d'amis.
Établis d'abord dans le secteur de la Cité de la Santé, les skieurs sont contraints de se déplacer vers l'est d'année en année, au gré du développement domiciliaire dans le secteur. Ils ont finalement abouti au 2830 boulevard Saint-Elzéar Est, où le club a pignon sur rue depuis près de 25 ans.
«Jusqu'à il y a cinq ans, le club était géré entièrement par les bénévoles. Avec l'accroissement du membership, la tâche était de plus en plus importante», se souvient M. Bourassa. Les pistes sont dorénavant gérées et entretenues en partenariat avec l'organisme Éco-Nature, qui gère par ailleurs le Parc de la Rivière-des-Mille-Îles.
Un noyau de 25 personnes continue néanmoins à gérer, entretenir et assurer la sécurité des pistes bénévolement. Ils voient également au maintien des droits de passage avec les agriculteurs; des ententes qu'il faut renouveler à tous les ans. Ils sont toujours là pour saluer les skieurs sur les 26 km de pistes, dans la bonne humeur, ajoute M. Bourassa.
Ski, raquette, patin et Cie
D'autres destinations valent le déplacement, pour les amoureux du ski et du plein air. Le bois de l'Équerre, à Sainte-Rose offre une dizaine de km de sentiers où skieurs et promeneurs se côtoient en toute civilité.
Dès que les conditions le permettront, le Parc de la Rivière-des-Mille-Îles amorcera sa saison hivernale. Aux abords de la rivière, on pourra profiter du grand air en patin, ski, raquette ou à pied. La glisse est également au rendez-vous et, une nouveauté cette année, un petit village de pêche sur la rivière.
(Photo: ski)
(Photo: Martin Alarie)
> Où aller?
Club de ski Les Coureurs de boisés
20 km de ski de randonnée classique
6 km de ski patin
refuge chauffé
laissez-passer saisonnier: 35$, 30$ pour les détenteurs de la carte Avantage Laval
tarif quotidien: 8$, gratuit pour les enfants de 17 ans et moins
2830 boulevard Saint-Elzéar Est
450 661-1766
Bois de l'Équerre
10 km de pistes de ski de randonnée
Cartes des sentiers disponibles dans le stationnement
Gratuit
Entrée sur le rang de l'Équerre (prolongement du boulevard le Corbusier), entre le chemin de l'Équerre et le boulevard Dagenais
Parc de la Rivière-des-Mille-Îles
anneau de glace sur la rivière et patinoire en rive
7 km de piste polyvalente — raquette, ski classique, marche
6 km de ski de fond classique
3 km de piste de marche
Glissade
Accueil au 13 rue Hotte, dans le vieux Sainte-Rose, derrière l'église
Gratuit
Ouvert quand les conditions le permettront
450 450-622-1020 ou
www.parc-mille-iles.qc.ca
Météo: Laval, 18 juillet 2008 / 19°C
/ Couvert
/ Vents: 11 Km/h / Humidité relative: 88 % 
Steven Guilbeault - Chronique environnement
Richard Cléroux - Le fouineur politique
