Charline Labonté aimerait bien mettre la main sur une deuxième médaille d’or au Championnat du monde de hockey féminin. En 2006, elle a décroché l'or aux Jeux olympiques de Turin. (Photo: Martin Alarie)
Labonté veut le poste de gardienne numéro un
Championnat du monde de hockey féminin
La gardienne de but Charline Labonté de Fabreville s'est taillée une place au sein de l'équipe du Canada, qui défendra son titre aux Championnats mondiaux de hockey féminin de l’IIHF à Harbin, en Chine, du 4 au 12 avril. Il s'agira de sa troisième participation.
La médaillée d'or olympique partagera le travail devant le filet avec Kim St-Pierre. Elle vise le poste de gardienne numéro un. «C’est certain que je veux voir de l’action. Je veux être devant le filet à toutes les parties.»
Labonté est l'une des six Québécoises retenues par la gérante d'Équipe Canada, Melody Davidson, et le nouvel entraîneur chef Peter Smith. Ce dernier est l’entraîneur de Charline avec les Martlets. Charline a-t-elle une longueur d’avance? «Pas vraiment. Smith et St-Pierre ont déjà travaillé ensemble lorsque Kim endossait les couleurs des Martlets, il y a quelques années. Il nous connaît bien toutes les deux. Nous partons sur le même pied d’égalité», admet-elle. «Nous sommes toujours de bonnes amies. Nous avons toujours su garder une saine rivalité», poursuit-elle.
Dix-sept membres de l'équipe, qui a gagné la médaille d'or aux derniers Championnats du monde, feront le voyage en Chine. Neuf pays sont en lice. Le Canada croisera le fer avec la Russie à son premier match du tournoi le vendredi 4 avril.
Même si elle n’a pas participé à la récente Coupe des 4 nations, Charline croit que la formation américaine pourrait encore être une sérieuse rivale en prévision des Championnats du monde. «La Suède et la Finlande comptent sur des programmes améliorés. Elles forment de meilleures équipes. Elles seront à surveiller», termine-t-elle.
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Steven Guilbeault - 
