Une cause qui lui tient à cœur

Organisée par la Société de l'arthrite, l'activité réunira une trentaine de personnes qui marcheront 308 kilomètres sur une durée de 13 jours, dans le cadre du programme ArthroAction . Une des conditions pour participer à l'activité était de ramasser des fonds pour la Société de l'arthrite. De sa propre sollicitation personnelle, M. Cloutier a récolté 15 000$, soit presque le double du montant requis pour participer à l'activité. «Ça me dérange beaucoup que les gens souffrent», confie M. Cloutier, qui rêvait de parcourir depuis longtemps le chemin de Compostelle. «Vu que la Société de l'arthrite organisait cette marche, je me suis dit que tant qu'à le faire, autant le faire pour une bonne cause», souligne-t-il.

Les participants devaient également se choisir un héros en l'honneur de qui ils marcheront, soit une personne atteinte de la maladie. C'est Louise Lacasse-Boileau, amie de longue date de M. Cloutier, qui sera son héroïne. «Je sais à quel point Louise a souffert et c'est ce qui me donne ma motivation pour la marche», explique M. Cloutier.

Mme Lacasse-Boileau se dit très touchée de l'attention de M. Cloutier de l'avoir choisie comme héroïne. «L'arthrite est une maladie très éprouvante sur le plan physique et psychologique. Tous les petits gestes du quotidien comme ouvrir une porte ou descendre des escaliers deviennent compliqués», souligne la dame, qui souffre depuis 16 ans d'arthrite, une maladie des articulations qui affecte des milliers de Québécois. «Ce n'est pas évident de vivre avec cette maladie, on a tous notre orgueil. J'essaie toujours d'avoir l'air d'aller bien, je ne veux pas que les gens voient ma douleur. C'est difficile de voir ton corps se transformer complètement et de n'avoir aucune autorité», raconte-t-elle.

Grâce à la recherche, Mme Lacasse-Boileau a maintenant une meilleure qualité de vie. «C'était rendu à un point tel que je ne pouvais même plus marcher. Avec le temps, les médecins ont réussi à trouver un médicament qui me convenait et atténuer la douleur», confie-t-elle. «On ne peut négliger les efforts fait par la Société de l'arthrite pour améliorer la qualité de vie de ces gens», ajoute M. Cloutier.

Bien que la recherche permette de trouver des médicaments appropriés pour certaines personnes, la maladie ne se guérit jamais complètement. «Une journée ça va bien, mais ça peut recommencer n'importe quand», fait valoir Mme Lacasse-Boileau.

Depuis dix ans, la Société de l'arthrite organise différentes activités pour ramasser des fonds, dont des marathons et des treks. «Non seulement les gens ramassent des fonds, mais ils s'engagent à accomplir un défi personnel pour soutenir leur cause», explique Danielle Blain, directrice adjointe au développement de la Société d'arthrite.

Les gens intéressés à soutenir M. Cloutier dans sa démarche peuvent le faire en appelant au 450 687-7077.

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