Des Jeux expéditifs pour Valérie Loker

Loker qui s'entraîne au Club de badminton Yonex de Laval et son coéquipier ont baissé pavillon en deux manches identiques de 21 à 9 face aux Thaïlandais Saralee Thougthongkam et Sudket Prapakamol, au gymnase de l’université des technologies industrielles de Pékin.

Les premiers Jeux de Valérie auront été de courte durée. Il aura fallu seulement 26 minutes aux Thaïlandais, classés au 8e rang au monde, pour disposer facilement du duo canadien.

«Cette équipe était beaucoup trop forte. Les Thaïlandais étaient rapides. Ils étaient précis et utilisaient beaucoup de feintes. Ce fut très difficile de les contrer», a-t-elle admis sans détour. «Lorsque nous nous servions de notre rapidité, ils devenaient encore plus rapides. Nous savions que ce serait un match difficile. Les Thaïlandais peuvent gagner une médaille», a-t-elle spécifié.

Âgée de 28 ans, Valérie reconnaît avoir commis quelques erreurs durant la rencontre.

«J’aurais aimé jouer un peu mieux lors de la réception des services. J’ai commis quelques erreurs. Dans l’ensemble, je suis contente de notre performance. Nous avons joué du bon badminton.»

Valérie a l’impression qu’ils ont fait de leur mieux et qu’ils ont joué du badminton de haut niveau. «Nous étions très près de notre meilleur badminton à vie. C’est incroyable de jouer ici, tout est superbement organisé. C’est tout un feeling de marcher dans ce grand amphithéâtre. Les Chinois étaient excités, un sport très populaire en Chine.»

Les porte-couleurs de l’unifolié ont amorcé la deuxième manche avec une égalité de 3 à 3. Les Thaïlandais ont renversé la vapeur en marquant huit points consécutifs à un certain moment en deuxième manche, filant vers la victoire.

Malgré la défaite, Valérie était une femme heureuse. «Ça a valu la peine de faire tous ses efforts, tous ses sacrifices. C'est la plus belle expérience de ma vie: les cérémonies d'ouvertures étaient formidables. J’ai eu beaucoup de plaisir à représenter le Canada.»

«Je vais surtout me concentrer sur le double féminin, avec Fiona Mckee avec qui je vais jouer. Nous serons en tournoi dès le mois d’octobre au Pérou. Pour le mixte, ce n’est pas évident de trouver un partenaire au Canada. On verra bien!».

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(Photo: Martin Alarie)