Un premier chantier vert au centre-ville

Le gros de l'entreprise de verdissement touchera le boulevard Le Corbusier, dans le voisinage du Centre Laval et des Galeries Laval. Les arbres et arbustes seront plantés sur les côtés, les terre-pleins et les intersections des boulevards.

Coût des travaux: 1 575 900$, qui seront puisés à même le fonds général de la Ville. La dépense sera remboursée, au fil des ans, par une taxe sur tous les immeubles jouxtant le chantier.

Les promoteurs des commerces environnants ont accepté des échanges de terrains avec la Ville et ont consenti des servitudes pour la réalisation des travaux.

Le secteur visé, très asphalté et bétonné, figure parmi les plus visibles sur une photographie satellitaire des îlots de chaleurs de Laval, publiée cet hiver dans le cadre d'une étude portant sur les îlots de chaleur de la CMM. L'étude a été initiée et pilotée par le Conseil régional de l'environnement (CRE) de Laval.

L'administration municipale s'attaque d'abord à cette zone, «parce que c'est un endroit de grande visibilité et de grande fréquentation à Laval», explique le maire, Gilles Vaillancourt.

«L'étude nous a permis de cibler certains endroits, et d'autres discussions se feront avec les centres d'achats, au sujet de toits pâles, entre autres.» Le maire n'exclut ni ne confirme la planification future de travaux de verdissement sur le site du garage municipal du parc industriel, à Chomedey.

Ce secteur avait été visé par un chercheur de l'Institut de biologie végétale participant à l'étude du CRE de Laval. Yann Vergriete avait proposé une série de mesures allant de la plantation de végétaux à l'installation de toits verts ou réfléchissants, en passant par l'utilisation de recouvrements de sols perméables, pour absorber et filtrer l'eau de pluie.

Le projet pourrait faire office de vitrine environnementale en matière de lutte aux îlots de chaleur et au ruissellement urbain pour Ville de Laval, faisait valoir M. Vergriete. «Le service de l'Environnement [de Laval] était assez confiant, en janvier, de lancer un tel projet. Mais depuis, Laval a cessé toute communication avec moi sur ce projet et mes rappels du printemps passé ont plutôt obtenu une réponse négative», confie-t-il.

Cette chaleur a un impact sur la qualité de l'air, ainsi que sur le confort et la santé des résidants qui y habitent, particulièrement les personnes atteintes de troubles cardiaques ou respiratoires.

Le moyen le plus simple et le plus efficace de lutter contre la chaleur urbaine est de planter des arbres. Les toits verts ou réfléchissants, les plantes grimpantes sur les murs des édifices et les écrans végétaux aux abords des autoroutes, comme ceux que l'on retrouve sur l'autoroute 25 à Laval, sont d'autres solutions.