Les Bons Diables en Italie

Du 30 juillet au 17 août, le groupe a participé à deux festivals dans le nord du pays de Pavarotti, dont le tombeau a été salué au passage. Premier arrêt: la région de Pavullo, où les apparitions se sont faites dans le marché public des villages, au milieu d'animations et chants dans les rues.

«On se souviendra longtemps du climat caniculaire et de la chaleur des gens. D'abord méfiants, ils ont été impressionnés par nos gigues québécoises aux rythmes saccadés et par la synchronisation de nos danseurs, tous âgés de 16 à 25 ans. Le travail de notre directeur artistique, Jean-Philippe Lortie, et de notre violoniste directeur musical, Jonathan Moorman, a conquis les Italiens», raconte Suzanne Lepage, présidente des Bons Diables.

«Rapidement, des gens apportaient à boire et manger à nos kiosques. Mais le moment le plus touchant de cette première semaine a été la visite d'une maison pour personnes âgées. Les danseurs ont fait valser les résidents sur des mélodies du Québec», ajoute Mme Lepage.

Habitué à donner plusieurs prestations pendant les festivals, l'ensemble lavallois a insisté auprès des organisateurs pour se produire à nouveau. «C'était un public intéressé et nombreux. On a montré tout notre talent. Ça nous a apporté beaucoup de confiance et ça va nous permettre d'évoluer», souligne Catherine Chalifoux, qui en était à son premier voyage.

«De côtoyer les danseurs du Kamchatka, dont l'expression est dans la façon de bouger pour exprimer la chasse inuit, où ceux de Géorgie, au style plus rigide, avec leurs couteaux à la ceinture qu'ils lancent sur scène, nous apportent beaucoup. De leur côté, ils sont curieux de nos pas et nos rigodons d'antan», développe Philippe Bélanger, qui se retire des Bons Diables. Lui qui est présent depuis les débuts de la troupe en 1996.

«L'expérience a été incroyable! Dans ces voyages, les gens nous attendent pour qu'on leur signe des autographes. J'ai vécu dans une famille de Hongrie, fêté le Jour de l'an à Porto Rico, participé à des festivals au Mexique et au Brésil. Jamais, je n'aurais pu vivre pareille situation dans une équipe de hockey», résume Philippe Bélanger.