Laval se dote d'une équipe d'experts en développement durable

Le spectre d'expertises offertes par l'équipe mise sur pied en deux mois par la Conférence régionale des élus de Laval (CRÉ), présidée par le maire Gilles Vaillancourt, est impressionnant.

Agronomie, ingénierie, médecine, urbanisme, génie, transport, gestion de l'environnement, gestion des matières résiduelles, chimie, cycle de vie des produits, traitement des eaux, développement durable, certification environnementale: les champs de compétence des membres forment une mosaïque à la mesure de la complexité de la problématique du développement durable en milieu urbain.

Parmi les problématiques qui seront abordées figurent la réduction des îlots de chaleur, la cohabitation du milieu bâti avec l'agriculture périurbaine, la protection de la ressource eau, la gestion des matières résiduelles, la foresterie urbaine et la réduction des impacts sur la santé humaine et environnementale liés aux changements climatiques.

«Ça prend du courage pour s'équiper d'une telle liste de spécialistes», a-t-il laissé tomber lundi, lors du dévoilement public de la composition du Conseil, qui se tenait au Cosmodôme. La compétence des membres du Conseil sera garante de la pertinence des décisions prises sous son éclairage, estime le nouveau président, qui compte organiser une première rencontre des membres incessamment.

Conscient de la complexité de la tâche associée au développement durable dans une grande ville comme Laval, M. Lapointe a fait valoir, lors d'un entretien en marge de la conférence de presse, que Ville de Laval ne mérite plus une mauvaise réputation en matière environnementale. «Beaucoup de choses ont changé. Il y a une volonté de la Ville.»

Plus tôt, Gilles Vaillancourt faisait également table rase du passé, lors de son allocution. Laval est doté «d'un cadre déjà bâti sur le modèle d'après-guerre, qui nous a bien servi, mais qui ne peut plus à lui seul affronter l'avenir».

Un tel réseau d'experts était nécessaire, dit-elle. «Par exemple, on a été bailleur de fonds pour l'étude sur les biotopes [étude sur les îlots de chaleur initiée par le Conseil régional de l'environnement (CRE) de Laval]. Ça prend une stratégie bien précise pour s'attaquer à ce problème.»

Pourquoi, justement, ne pas avoir invité le CRE de Laval à faire partie du Conseil? «Nous y avons pensé, répond spontanément Mme Caron. Mais nous, on estime que le CRE doit garder son autonomie. C'est un conseil d'experts, pas un regroupement d'organismes.»

Au cours de ses douze années d'existence, le CRE a pourtant développé toutes les problématiques environnementales que le nouveau conseil compte examiner. «Pourquoi ne pas travailler avec les organismes du milieu qui ont une expertise?» demande le directeur du CRE de Laval, Guy Garand, qui note que plusieurs membres du Conseil aviseur, recrutés dans différents milieux, n'ont aucune connaissance de la réalité lavalloise.