L'or bleu à la portée de tous

«L'eau est devenue la ressource la plus convoitée dans le monde», a déclaré le maire de Laval, Gilles Vaillancourt, lors de l'inauguration du Centre d'interprétation de l'eau (C.I.EAU).

Alors que le Conseil régional des élus (CRÉ) de Laval multiplie les initiatives écocitoyennes, la mission éducative du C.I.EAU est primordiale, selon M. Vaillancourt. «On ne peut pas parler d'écocitoyenneté sans parler d'éducation.»

Des élèves de l'école secondaire Le Baluchon en ont fait la démonstration, lundi, en présentant un dessin animé de leur cru, qui s'intègre à l'activité éducative proposée aux jeunes de 5e et 6e année.

Un enseignant à la retraite, Denis Fyfe, a consacré nombre d'heures à titre de bénévole pour élaborer cette activité offerte au laboratoire du Centre. C'est à cet endroit que les rouages de la production d'eau potable ― captage, dégrillage, décantation, filtrage, ozonation, filtration, stockage et distribution ― seront dévoilés aux jeunes, via sept postes de travail.

Chaque poste est équipé du matériel nécessaire pour reproduire, à petite échelle, les étapes du traitement de l'eau. Le cycle est complété par le procédé de traitement des eaux usées, qui est également démystifié au laboratoire.

Une salle multimédia s'ajoute aux deux premiers attraits du Centre. Cette salle à multiples usages permettra entre autres la tenue de conférences, colloques et tables rondes.

Au-delà des contributions financières, 10 000 heures de bénévolat ont permis de mettre le projet sur les rails.

Ville de Laval a également apporté sa contribution en réalisant des rénovations visant à améliorer l'accès au Centre, situé au deuxième étage de l'usine de production d'eau potable de Sainte-Rose. «Nous, on est locataires», précise M. Perrault.

Les locaux maintenant ouverts au public, d'abord destinés à recueillir les archives de Ville de Laval, au début des années 1980, ont plutôt servi de laboratoire pour des étudiants de Polytechnique, pendant 10 ans, jusqu'en 1999. Ils ont ensuite été convertis en lieu d'entreposage de vieux équipements des autres usines de production d'eau potable à Laval.

«L'idée de créer un musée à partir de ces équipements est née de là», il y a plus de cinq ans, raconte Daniel Duchesne, chimiste à l'usine de Sainte-Rose.