La qualité de l'air en progression à Laval

La tendance positive observée à Laval prévaut également dans tous les secteurs de Montréal. «On ne peut pas dire que les conditions de la qualité de l'air se sont nécessairement améliorées», insiste Jacques Rousseau, météorologiste et spécialiste de la qualité de l'air à Environnement Canada.

Il note cependant qu'une réelle diminution des concentrations d'ozone dans l'air se profile dans l'ensemble du Canada, grâce à des réglementations sur la performance des véhicules et leur inspection, notamment en Colombie-Britannique.

L'ozone provient essentiellement du transport, par temps chaud, précise M. Rousseau. Il est issu d'une réaction photochimique qui nécessite du soleil. C'est pourquoi il constitue un problème estival.

Du côté des particules fines retrouvées dans l'atmosphère, il est encore impossible de dégager un portrait de la situation. «Elles ne sont mesurées que depuis environ 15 ans et la technologie [relative à leur mesure] a évolué. Il est difficile d'avoir une banque de données fiable.»

Les instruments de mesure actuels permettent de détecter des particules de moins de 2,5 microns, capables de se loger profondément dans les poumons et y rester. Ces poussières sont principalement issues du chauffage au bois, en hiver. Les statistiques du Réseau de surveillance québécois démontrent clairement, à Laval comme ailleurs, un déclin dans la qualité de l'air les mois d'hiver.

Comparativement à 2005, Montréal a connu, en 2007, 12,5 % plus de journées assorties d'un indice de qualité de l'air jugé bon. Fait à noter, les valeurs journalières de l'indice sont également en hausse dans l'est de Montréal, un secteur historiquement incommodé par l'industrie pétrochimique.