Une Lavalloise élevée au rang de femme d'affaires de l'année

Présidente et fondatrice de Les Diffusions Joanel inc., Johanne Boivin est à la tête d'une entreprise en pleine expansion, spécialisée dans la création de sacs à main depuis 1991.

«Autodidacte, ambitieuse et créative», voilà la façon dont le jury dépeint cette femme que l'on dit issue d'une famille modeste et unie. «Les valeurs humaines sous-tendent sa gestion et créent des liens solides et stimulants avec l'équipe Joanel et les partenaires d'affaires», précise-t-on au sujet de la lauréate 2008.

Les affaires chez Joanel vont tellement bien, qu'elles justifiaient en 2007 la mise en chantier d'un nouveau siège social au coût de 2 M$. Ce projet a permis de tripler la superficie d'origine à 27 000 pieds carrés, dont près de la moitié est vouée à l'entreposage d'une production annuelle de plus de 250 000 sacs. Ces produits sortent des usines disséminées en Europe, en Amérique centrale et en Asie. C'est toutefois depuis son atelier de création, implanté en bordure du chemin de la Petite-Côte, dans le quartier Sainte-Rose, que Johanne Boivin et ses designers couchent sur la table à dessin quelque 300 modèles chaque année.

L'entreprise a également été désignée par ses pairs «Fournisseur de l'année» par l'Association canadienne de bagagerie, d'articles de cuir, de sacs à main et d'accessoires (LLHA), un regroupement des fabricants, distributeurs, agents et détaillants visant à soutenir la croissance de l'industrie.

Toujours en 2008, Joanel a créé une gamme de sacs à main pour le couturier Simon Chang.

Outre ses propres marques de commerce connues sous le nom de Mouflon, Joanel et Ugo Santini, la designer lavalloise voit également à la conception de créations privées et exclusives de plusieurs sociétés, dont Brown, Mex, Naturalizer, FX Lasalle, Access, Feet First, Simons, Holt Renfrew, Transit et Off the Wall. Jusqu'au Cirque du Soleil qui reconnaît le talent créateur de Johanne Boivin, laquelle développe depuis 2004 une ligne de sacs respectant la vision artistique de l'institution mondialement reconnue.