(Photo: Martin Alarie)
La famille à coeur
Rachel Demers, candidate péquiste dans Vimont
Elle se présente avant tout comme une femme de coeur. Mère de trois enfants, jeune grand-mère, Rachel Demers carbure à la souveraineté depuis ses 20 ans. Candidate pour la première fois à 52 ans, elle fait volontiers la promotion de la plateforme familiale péquiste.
«La famille a toujours été une priorité pour le PQ, dit-elle. Le Québec de demain, c’est les jeunes d’aujourd’hui.» Quant aux aînés, «ce sont eux qui ont été les piliers de la famille. Ils ont besoin qu’on soit là pour eux. On leur doit ça».
L’allocation de 200$ à la rentrée scolaire aux familles à faible revenu et l’enveloppe annuelle de 1000$ à la suite de l’achat d’une résidence principale, sont des exemples d’actions concrètes destinées à épauler les jeunes ménages, note-t-elle.
À l’autre extrémité du parcours de leur vie, les aînés «veulent rester le plus longtemps chez eux», observe la candidate, qui a été membre du conseil d’administration du CLSC-CHSLD du Marigot pendant quatre ans, dont deux à titre de vice-présidente.
De Baie-Comeau à Laval
Rachel Demers est née à Québec, a grandi sur le plateau Mont-Royal, a travaillé 20 ans sur la Côte-Nord et réside à Laval depuis une douzaine d'années. Au fil de ces nombreux trimballages d'une région du Québec à l'autre, la souveraineté demeure toujours dans ses bagages. «Ça fait partie de mon coeur, c’est en moi.»
Au milieu des années 1970, elle quitte Montréal pour le patelin de sa mère et de sa grand-mère, à Ragueneau, sur la Côte-Nord. Elle travaillera pendant vingt ans à Hauterive, qui sera éventuellement fusionnée à Baie-Comeau.
C’est à Ragueneau qu’elle fait ses premiers pas en politique active, à titre de conseillère municipale. En 1995, elle est nommée commissaire à la Commission régionale sur l'avenir du Québec, pour la Côte-Nord.
Peu après son arrivée à Laval, en 1998, elle préside la campagne de Serge Ménard, dans la circonscription de Laval-des-Rapides. Elle est actuellement présidente du Conseil de la souveraineté du Québec, section Laval.
La 335
L’enjeu électoral principal dans Vimont? Rachel Demers n’hésite pas: «L'élargissement de la route 335 [dans le prolongement de l'autoroute Papineau]. C'est le plus gros morceau. Ça fait partie des choses que le PQ veut réaliser. Ça va désengorger les autres intersections, et donner plus de temps à la maison, pour les familles.»
Selon la candidate, il n'en tenait qu'aux libéraux de faire avancer ce dossier au cours des années passées. «Les expropriations sont faites, il ne reste qu'à élargir. C‘est comme pour le métro: les libéraux l‘avaient promis, et c‘est le PQ qui l'a réalisé.»