Després premier choix des Penguins

Plus la première ronde progressait et plus on sentait sur le visage de Simon Després une certaine inquiétude lorsque RDS nous le montrait. Dimitry Kulikov des Voltigeurs de Drummondville (Panthers de la Floride, 14e choix), Jordan Caron de l’Océanic de Rimouski (Bruins de Boston, 25e choix), Philippe Paradis des Hurricanes de Shawinigan (Panthers de la Caroline, 27e choix) de la LHJMQ ont trouvé preneur avant lui. Pourtant, la centrale de recrutement de la LNH l’avait répertorié au huitième rang chez les espoirs nord-américains.

Après quatre heures d’attente, avoir Sidney Crosby et Evgeni Malkin comme futurs coéquipiers n’est-il pas un beau prix de consolation?

Au lendemain du repêchage, le Courrier Laval s’est entretenu avec le nouvel espoir des Penguins. «Je suis tellement heureux de me retrouver avec Pittsburgh, une bonne organisation avec de bons jeunes joueurs. Nous aurons un nouvel aréna. C’est un honneur de me joindre aux Penguins», souligne le porte-couleurs des Sea Dogs de Saint-John au cours des deux dernières saisons. «J’étais le gars le plus heureux du Centre Bell. J’ai été choisi par la bonne équipe», poursuit celui qui a inscrit deux buts et amassé 30 passes en 66 parties lors de la dernière campagne.

Després a bien hâte de se présenter au camp des joueurs recrues des Penguins, du 20 au 26 juillet. «C’est à ce moment-là que je réaliserai que j’appartiens aux Penguins de Pittsburgh. Je ne le réalise pas vraiment.»

Les Penguins avaient rencontré Després à quatre reprises. Ils étaient vraiment intéressés à ses services.