«J’aurais aimé gagner la Futura à Laval»

Le vétéran hockeyeur natif de Laval a joué durant de nombreuses années au Colisée de Laval (hockey junior et hockey semi-professionnel). Il a conduit les siens à deux conquêtes de la coupe Futura avec les défunts Chiefs de Laval. Encore là, Laval avait été incapable de gagner à la maison en éliminant Thetford Mines à leur domicile.

Les Summum-Chiefs ont remporté la coupe Futura en balayant le Saint-François de Sherbrooke en quatre joutes. Les hommes de Pierre Pelletier ont disposé des Sherbrookois 4-3, le 11 mai. Ils ont inscrit tous les buts lors des unités spéciales, dont un en infériorité numérique. Guillaume Lefebvre a obtenu un doublé en déjouant le gardien de Sherbrooke Jonathan Forest. Simon Désormeaux et Mathieu Benoît ont complété le pointage pour les Chiefs.

Les Summum-Chiefs, qui avaient élu domicile au Colisée de Laval pour la demi-finale et la finale, auront été parfaits en quatre matchs. Ils ont pris la mesure du Mission de Sorel à deux reprises. Ils ont vaincu Sherbrooke 7 à 1 le 4 mai et 4 à 1, le 9 mai en grande finale.

Le gardien vedette des Summum-Chiefs, Olivier Michaud, et le meilleur pointeur des éliminatoires, Marco Charpentier ont obtenu, ex aequo, le titre de meilleur joueur des séries. «C’est un choix judicieux. Les deux méritaient ce titre», soutient le capitaine, Denis Chalifoux.

Le numéro 27 a soulevé le précieux trophée pour une troisième fois. «Je ne pensais pas que nous aurions balayé la série face à Sherbrooke. En saison régulière, nous avions gagné chacun quatre parties», a lancé Chalifoux. «Depuis l’arrivée de Pierre Pelletier comme entraîneur et des joueurs comme Mark Woolf et François Leroux, nous avions toutes les pièces du casse-tête pour espérer gagner les séries. C’était la première fois que nous étions les favoris. Nous avions un nouveau rôle et les joueurs ont répondu sous pression», a-t-il enchaîné.

L’ancien attaquant du défunt Titan de Laval (Ligue de hockey junior majeur du Québec) a qualifié la performance de son gardien d’extraordinaire. «Olivier Michaud nous a permis de gagner la coupe Futura. Il a été tout simplement incroyable.»

S’agissait-il de son dernier match? Âgé de 36 ans, Chalifoux prendra une décision sur son avenir au cours de l’été. Décidera-t-il d’accrocher ses patins? Une chose est certaine, il a adoré son expérience à Saint-Jean avec le propriétaire Claude Labelle. «On nous a traités comme des professionnels à Saint-Jean. Ce fut une saison de rêve!»

Chalifoux disputerait-il sa dernière saison à Laval avec les Summum-Chiefs? «Je n’haïrais pas ça finir ma carrière à Laval.»