L'autonomie pas au rendez-vous

Conviés à l'essai d'une rampe d'accès aux voitures de métro le 19 novembre, deux membres de l'ALTA sont revenus déçus. La solution préconisée par la Société de transport de Montréal (STM)  une passerelle de métal portative, qui sert de pont entre le quai et la voiture  ne leur offre pas l'autonomie tant souhaitée.

L'utilisation d'une telle rampe est nécessaire, à cause de l'écart de quelques centimètres entre le quai et le plancher du wagon. Les voitures, équipées de pneus, sont trop basses quand elles sont bondées ou trop hautes quand elles sont plutôt vides. La dénivellation rend la vie impossible à ceux qui se déplacent en quadriporteur, triporteur ou chaise roulante électrique.

«C'est pas de l'accessibilité, ça!» laisse tomber le président de l'ALTA, Louis Lapointe. L'essai de la rampe a par ailleurs permis de constater qu'elle était mal conçue. Les roues arrière des fauteuils roulants bloquent sur l'extrémité de la passerelle, qui présente un angle trop prononcé, côté quai.

«Pour des personnes qui n'ont pas de force dans les bras, c'est impossible sans aide. On oublie ça, l'autonomie», observe M. Lapointe, qui se joignait à trois autres «cobayes» invités à tester la rampe, le 19 novembre.

Le remplacement progressif des voitures du réseau, qui sera complété en 2010, ne réglera pas le problème de l'écart entre le quai et le plancher des wagons, à Laval comme à Montréal, note-t-elle.

Quoique les trois stations lavalloises aient été conçues récemment, «il fallait tenir compte des voitures existantes. Les nouvelles seront aussi pneumatiques. Il y aura toujours un écart. Pour adopter des voitures différentes, il faudrait changer tout le réseau», explique la porte-parole.

À moins d'avoir un emploi dans le secteur des stations, un usager est actuellement mieux desservi par le transport adapté de la Société de transport de Laval, qui offre un service porte-à-porte, estime Éric Fortin, directeur de l'ALTA.

«L'intérêt du métro adapté sera réalité lorsque nous verrons des stations montréalaises être accessibles», évalue M. Fortin, pour la clientèle de l'ALTA qui travaille à Montréal, notamment.

Cinq stations montréalaises de la ligne orange (dans le prolongement de la ligne lavalloise) subiront les transformations nécessaires pour accueillir la clientèle qui se déplace sur roues. Il s'agit de Henri-Bourassa, Berri-UQUAM, Bonaventure, Côte-Vertu et Lionel-Groulx, qui seront adaptées d'ici quatre ans. La STM se donne 25 ans pour adapter toutes les stations du réseau. En moyenne, il en coûte 10 M$ pour équiper une seule station.

«On est très conscients que c'est des investissements énormes, concède Louis Lapointe. Mais le métro a été construit en 1967. À l'époque, on [les personnes handicapées] étaient tous accrochés dans le garde-robe. Là, on sort, on va voir notre blonde, on étudie. Et il y a les baby-boomers, qui s'en viennent, des gens qui ont toujours été actifs et qui devront s'asseoir dans des triporteurs. Je vous dis que le Grey Power va se faire entrendre!»