L'accessibilité universelle, un idéal à atteindre.

«Malgré le fait qu'on louangeait l'accessibilité universelle, lors de l'ouverture du métro à Laval, nos usagers en fauteuil roulant sont encore loin de pouvoir se déplacer de façon autonome dans lesdites stations», fait remarquer Éric Fortin, directeur de l'Association lavalloise des usagers du transport adapté.

Outre l'accès aux voitures, d'autres problèmes ont été notés, lors de l'essai du 19 novembre dernier, piloté par la Société de transport de Montréal: comptoir de guichet trop haut ou trop bas, absence de téléphones équipés de téléscripteurs, pour les malentendants, place insuffisante pour les triporteurs et les quadriporteurs, dans les voitures.

Le constructeur des stations lavalloises, l'Agence métropolitaine de transport (AMT), a déployé des efforts notables, notamment pour accomoder les personnes aveugles et amblyopes. Luminaires rectilignes, couleur des tuiles et repères sur le sol guident cette clientèle. Les stations lavalloises, les seules du réseau de la STM à être pourvues d'ascenseurs, sont également plus spacieuses et présentent moins d'obstacles que celles de Montréal, afin de faciliter la circulation de toutes les clientèles.

Pour l'AMT, l'accessibilité universelle est un objectif à atteindre.

Lors de la conception du métro, «on n'a pas prétendu à l'accessibilité universelle», dit Mélanie Nadeau, porte-parole de l'AMT.

Les concepteurs se sont référés à de nombreux codes et normes  code du bâtiment, le American with Desabilities Act, les normes de l'AMT relatives aux terminus, entre autres. Toutefois, «il n'existe pas de guide pour l'accessibilité universelle», fait valoir Mme Nadeau. L'AMT, tout comme la STM, travaille actuellement à établir son propre code d'accessibilité, qu'elle compte mettre en application sur tout son réseau, qui comprend des terminus et des lignes de train de banlieue.