Marie-Rose Cormier, une dame de 74 ans, habite dans un petit appartement de Chomedey avec Pierre Éthier, 56 ans, atteint d'une grave maladie.
(Photo: Martin Alarie)
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Des aînés intimidés par leur propriétaire
Il semble qu'encore plusieurs personnes âgées de Laval soient victimes d'intimidation de la part de leur propriétaire.
Âgée de 74 ans, Marie-Rose Cormier occupe un appartement de Chomedey depuis maintenant trois ans, logement qu'elle partage avec Pierre Éthier, un homme de 56 ans atteint d'une grave maladie. Voilà plusieurs mois, les deux locataires ont dû faire appel à l'aide du DIRA Laval, un organisme dont l'un des mandats est de dépister et de contrer les abus envers les personnes âgées.
«Nous sommes supposés chauffer notre logement avec la fournaise à l'huile, mais elle est défectueuse, et notre propriétaire dit qu'on doit la changer et l'assurer nous-mêmes, raconte M. Éthier. Ça fait trois hivers qu'on chauffe le salon avec des petites chaufferettes électriques, et qu'on gèle dans la salle de bain et dans les chambres à coucher.»
«L'an passé, on a dû faire la vaisselle dans la salle de bain pendant six mois, parce que le propriétaire ne voulait pas réparer le lavabo de la cuisine, ajoute Mme Cormier. On a aussi passé un an avec une poignée de porte extérieure qui ne se verrouillait pas. Notre plafond est aussi très endommagé par un dégât d'eau qui date de plusieurs années. Il doit y avoir beaucoup de moisissures là-dedans. Depuis que je vis ici, je suis toujours malade, j'ai des maux de gorge et je tousse.»
Selon les deux locataires, le propriétaire de l'immeuble a toujours été très intimidant envers Marie-Rose Cormier, question d'éviter qu'elle insiste trop dans ses demandes.
«Soit qu'il parle juste fort, ou soit qu'il me crie carrément dessus, relate-t-elle. Il crie, il est impoli et il nous parle seulement en anglais», ajoute-t-elle.
Fréquent
Selon Jean Cooke, du DIRA Laval, les cas de propriétaires qui abusent de leurs locataires aînés sont encore fréquents.
«Je travaille sur ce genre de dossier cinq jours par semaine, et je manque quand même de temps, raconte-t-il. Les gens ne s'imaginent pas à quel point ces cas sont nombreux. Souvent, je constate même du harcèlement psychologique de la part du propriétaire, mais c'est difficile à prouver. L'an passé seulement, j'estime être intervenu pour plus de 300 locataires aînés différents.»
France Desroches, conseillère à l'Association coopérative d'économie familiale (ACEF) de l'île Jésus, appuie entièrement les propos de M. Cooke.
«Nous recevons nous aussi certaines demandes de personnes âgées, mais pas autant qu'on voudrait, estime-t-elle. Beaucoup d'aînés ne vont pas chercher d'aide car ils ne connaissent pas les ressources.»
«En ce début d'année, ils sont très nombreux à se faire menacer par leur propriétaire, par exemple, de reprendre le logement ou de l'augmenter, poursuit-elle. Et ils n'hésitent pas à hausser la voix pour y arriver.»
À la Régie du logement, aucune statistique n'a encore été compilée quant aux cas de harcèlement de locataires aînés, mais on affirme être très actifs pour que ceux-ci soient moins fréquents.
«C'est effectivement une grande préoccupation, et nous sommes en contact avec certains organismes qui interviennent auprès des personnes âgées, explique Jean-Pierre Leblanc, porte-parole de la Régie. On parle d'une clientèle parfois captive et craintive, qui ne va pas toujours chercher l'aide à laquelle elle a droit.»
Météo: Laval, 18 juillet 2008 / 19°C
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Steven Guilbeault - Chronique environnement
Richard Cléroux - Le fouineur politique
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