Fauteuils roulants dans le métro, à Laval seulement

Une personne handicapée qui se présente à la cabine du changeur des stations Cartier, de la Concorde ou Montmorency est dorénavant prise en charge par la Société de transport de Montréal (STM).

Une soixantaine d'employés ont suivi une formation pour accompagner ces utilisateurs du point A au point B de leur itinéraire. Pour l'instant, les déplacements sont limités aux stations lavalloises, les seules pourvues d'ascenseurs.

Au centre de la nouvelle procédure: une nouvelle rampe d'accès portative, qui permet aux fauteuils de passer du quai à la voiture, malgré la dénivellation entre les deux. Cet écart, anodin pour les usagers qui se déplacent à pied, rendait souvent l'accès impossible aux fauteuils roulants.

Avec le service limité à Laval, «je ne suis pas sûr que ça suscite beaucoup d'intérêt. Mais on a patienté pendant 20 ans, on peut attendre quelques années de plus», a commenté Louis Lapointe, président de l'ALTA.

L'accessibilité sera d'ailleurs bientôt étendue avec l'installation d'ascenseurs dans cinq stations montréalaises de la ligne orange, d'ici 2010.

Les travaux débuteront ce printemps à la station Lionel-Groulx. Les stations Côte-Vertu, Bonaventure, Berri-UQAM et Henri-Bourassa sont également sur la liste prioritaire.

La rampe d'accès pourrait n'être qu'une solution temporaire. À la STM, on table sur les nouvelles voitures qui remplaceront les 336 «MR-63», mises en service en 1966. «On veut que la firme qui aura le contrat apporte des suggestions pour régler ce problème [de dénivellation]», dit Marianne Rouette, porte-parole de la Société.

Le 9 janvier, la Cour supérieure du Québec invalidait l'octroi du contrat de 1,2 milliard de dollars de gré à gré à Bombardier, à la demande de la firme française Alstom. La décision risque de retarder l'arrivée des nouvelles voitures, initialement prévue pour 2010.



(Photo: rampe)

(Photo: Martin Alarie)