Pas rentable, le logement social?

«Trouver un logement à 500$/mois ou moins, c'est comme trouver de l'or», ironise France Desroches, intervenante à l'Action coopérative d'économie familiale (ACEF) de l'île Jésus.

Selon un rapport sur le marché locatif de la Société Canadienne d'hypothèque et de logement, il y avait plus de logements haut de gamme (loyer supérieur ou égal à 900$) disponibles que de logements abordables (loyer inférieur à 500$), à Laval et sur la Rive-Nord, en 2007.

Avec l'augmentation des coûts de construction de 3% à 4% par année, dit Hans Brouillette, responsable des communications à la Corporation des propriétaires immobiliers du Québec (CORPIC), «les logements à 500$/mois, ça n'intéresse pas les investisseurs. C'est non rentable».

Afin de soutenir les ménages à faible revenu, mieux vaut leur accorder une aide financière directe que de miser sur la construction d'unités de logement social, qui coûte «de 25% à 35% plus cher à construire», plaide M. Brouillette.

L'incitation à mettre des unités à prix abordable en chantier est d'autant moins grande que les estimations d'augmentation de loyer publiées par la Régie sont incomplètes et entretiennent la confusion chez les locataires, fait-il valoir

D'accord pour le contrôle des loyers, dit M. Brouillette, «à condition qu'on nous donne des augmentations de loyer qui reflètent l'inflation et des taux d'amortissement raisonnables».

La Régie concède actuellement un ajustement de 4,3% pour chaque tranche de 1000$ de travaux majeurs, soit 43$ par année. «Ça nous prend 23 ans pour récupérer 1000$!» souligne M. Brouillette. Avec un tel taux de rendement, les propriétaires ne sont pas incités à rénover, et le parc de logement se détériore, note-t-il.