Les Patriotes de Laval forment l’équipe de l’heure au Québec

La troupe de Dominic Ravenda a bien failli décrocher un troisième championnat consécutif en tournoi en fin de semaine dernière. Les Patriotes ont encaissé une défaite crève-cœur de 3 à 2 en prolongation, face aux Royals du West Island au Tournoi provincial de Saint-Eustache, le 10 février dernier.

Francis Gagnon et Vincent Montreuil ont fait bouger les cordages dans le camp des Patriotes. Vincent a d’ailleurs forcé la prolongation en comptant en fin de troisième période. Le gardien de but lavallois Jeffrey Noonan, qui n’a rien à se reprocher, a encaissé la défaite.

«C’est une défaite crève-cœur, pas de doute. Les gars performent bien depuis le début de l’année. Ils adorent jouer avec la pression. Nous avons subi seulement deux défaites lors des tournois et c’est survenu à Saint-Eustache», a indiqué fièrement le pilote de la formation lavalloise. «Nous avons du succès, car nous jouons en équipe. Mes joueurs travaillent tellement forts et ils montrent beaucoup de caractère. Même si nous tirons de l’arrière, les gars ne se découragent jamais», a-t-il ajouté.

Les Patriotes ont vaincu les Sélects du Nord 4-3, les Citadelles de Québec 4-3 et les Espoirs de Saguenay 2-0. Ils ont essuyé un revers de 1-0 devant les Cobras de Verdun en ronde préliminaire. En demi-finale, ils ont eu raison des Sénateurs de Laval 2-1.

En demi-finale, les troupiers de Ravenda ont surpris les Éclaireurs du Richelieu, classés en première place au Québec, en l’emportant 3 à 2 en prolongation. Tirant de l’arrière 2 à 0 au troisième tiers, Philippe Perrier a sonné le réveil en comptant le premier but des Patriotes. Michael Ortika a forcé la période de prolongation en comptant à la fin du troisième engagement. Sean Girard a joué les héros en marquant le filet gagnant avec 59 secondes à écouler à la période supplémentaire.

Sean Girard et Michael Ortika ont connu leur moment de gloire en remportant respectivement les titres de meilleur défenseur et meilleur joueur offensif du tournoi.

Michael Ortika et Philippe Perrier ont inscrit les buts des Patriotes. Perrier a compté dans un filet désert. Le gardien des Patriotes, Jeffrey Noonan, a savouré le jeu blanc pour la troupe de l'entraîneur Dominic Ravenda.

«Nos meilleurs joueurs ont connu leurs meilleurs moments dans des matchs cruciaux. Si tu veux gagner, tes meilleurs doivent ressortir. Nous avons misé sur notre qualité première, la rapide. Nous avons beaucoup de rapidité. Ça cause des maux de tête aux équipes adverses», a indiqué fièrement Dominic Ravenda. «Nous avons soif de victoires. Nous avons une belle chimie», a ajouté celui qui prône le concept d’équipe.