Une première médaille en Coupe du monde pour Marleau

Après une contre-performance à la tour féminine individuelle, la plongeuse lavalloise était satisfaite de sa performance en synchro. Elle n'a pas caché que cette médaille d'argent était un baume pour son moral. «C'est réconfortant de gagner une médaille. C'était important d'oublier ma 24e place. Je ne voulais surtout pas laisser tomber ma partenaire Émilie. Nous avons bien plongé», a-t-elle lancé en conférence téléphonique. «Nous n'avons pas trop fait d'erreurs. Les Chinoises sont battables, mais la marge d'erreurs est fine. Elles sont constantes et très fortes», a-t-elle ajouté.

Le duo de Québécoises a amassé 340,05 points. Elles ont été devancées par les Chinoises Wang Xin et Chen Ruo Lin, qui ont remporté la médaille d’or avec 375,66 points. Les Australiennes Melissa Wu et Briony Cole ont fermé la marche du podium avec 334,80.

Marleau a confié que l'objectif principal n'était pas de tenter de rattraper les Chinoises. «Nous nous concentrons sur nos plongeons et nous voulons faire nos plongeons du mieux que nous le pouvons», a-t-elle admis. Si nous faisons bien cela, nous en serons très satisfaites.»

Heymans et Marleau ne sont pas assurées de participer aux Jeux de Pékin en août prochain. Elles devront remporter les sélections canadiennes olympiques, qui auront lieu en juin, à Victoria.

Pourtant, l'athlète de Laval-sur-le-Lac avait amorcé la compétition en force en terminant en première place en demi-finales. Despatie avait alors devancé les Chinois Chong He et Kai Qin.

«Je suppose que c’était une de ces mauvaises journées, Il y a eu des hauts et des bas. C'était un pas vers l'avant pour les préliminaires. J'ai été constant. Ça c'est positif. Je ne m’explique pas ce qui s’est produit en finale», a confié Despatie. «J'ai fait une trop grosse erreur lors de mon cinquième plongeon. J'ai fait trop d'erreurs en finale. C'est mieux que ça arrive à la première compétition de l'année qu'aux olympiques», a-t-il enchaîné après sa contre-performance.

He Chong, de Chine, a gagné la médaille d’or avec 530,30 points. Son compatriote Qin Kai a terminé deuxième avec 515,30 tandis que le Mexicain Yahel Castillo a pris le troisième rang avec 515.

Despatie au 3 m a réalisé un objectif en se familiarisant avec la piscine olympique et les installations. Le vice-champion du monde prétend que les Chinois sont battables. «C'était possible de devancer les Chinois en finale. Ils ne sont pas imbattables. Ils sont humains et ils commettent des erreurs. Jusqu'à mon cinquième plongeon, je pouvais penser les devancer.»

Malgré cette cinquième place, Alexandre n'apportera aucun changement à sa liste d'ici les Jeux olympiques de Pékin. «Je suis très confortable avec les plongeons que je fais en ce moment. Je pense qu'en continuant de m'entraîner super fort et en faisant beaucoup de répétitions, ça m'aidera à ce que ces erreurs là ne se reproduisent plus.»

Les spectateurs massés dans les gradins du Cube d'eau ont été bruyants, mais ils sont restés respectueux. Les partisans ont conservé le silence lorsque les plongeurs étaient en action. Cette foule motive Despatie. «C'était déjà arrivé auparavant que les Chinois parlaient durant les épreuves. Ils ont été silencieux quand les plongeurs s'élançaient. Lorsque je n'étais pas cinquième et que j'étais en bonne position, la foule était de la partie. La foule est partisane de bons plongeons, surtout pour les Chinois. Lorsque les grosses notes sortent, ils adorent cela. C'est motivant pour tout le monde.»

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(Photo: Courtoisie)