Nouvelles voitures d'ici cinq ans, dans les stations de Laval
La ligne orange, qui se prolonge à Laval, a une clientèle croissante, pour laquelle on repousse les limites de capacité depuis un an. Prochaine étape: y déployer les nouvelles voitures attendues pour 2012 ou 2013.
La demande induite par l'arrivée des voyageurs lavallois n'est pas la seule responsable de la saturation de la ligne 2 (orange). «Quand on prend le métro à Laval, et qu'on arrive à Mont-Royal, c'est plein», note Odile Paradis, aux Affaires publiques de la STM.
Depuis un an, des efforts ont été fournis pour répondre «au besoin d'achalandage de toute la ligne», dit-elle.
En attendant
Il y a d'abord eu la cure de rajeunissement des vielles «MR-73», les voitures qui roulent actuellement à Laval, tout comme ailleurs sur la ligne orange. Près des deux tiers de ces wagons, fabriqués en 1963 et mis progressivement en service jusqu'en 1966, ont été revampés à ce jour. L'opération, qui sera complétée à l'automne, procure 10% plus d'espace par voiture.
Ensuite, la Société de transport de Montréal (STM) a augmenté, en janvier, la fréquence de passage des rames sur cette ligne, en dehors des heures de pointe. En moyenne, quatre minutes s'écoulent entre deux trains, aux heures de pointe. Malgré ces efforts, dit Odile Paradis, il faudra faire plus.
Plus de place
De nouvelles voitures, plus spacieuses, feront leur apparition à Laval et sur le reste de la ligne orange, en 2012 ou 2013. Elles devaient d'abord entrer en service en 2010, mais la Cour supérieure du Québec invalidait, en janvier dernier, l'octroi du contrat de 1,2 milliard de dollars de gré à gré à Bombardier, à la demande de la firme française Alstom.
«Les nouvelles voitures seront "intercommunicantes"», explique Mme Paradis. Le passage entre les voitures ne sera plus fermé par des portes, ce qui aura pour effet d'augmenter encore la capacité. «Elles seront plus modernes, mieux aménagées.»
L'appel d'offre devrait être lancé cet été. Le contrat vise le remplacement des 336 vieilles voitures MR-63, fabriquées en 1973 et mises en services l'année des Jeux olympiques, sur la ligne 1 (verte). À l'arrivée des nouveaux véhicules, les MR-73 seront redistribuées sur les lignes 1 (verte), 4 (jaune) et 5 (bleue).(N.V.)
Steven Guilbeault - Chronique environnement
Richard Cléroux - Le fouineur politique
