Abel et Marleau montent sur le podium

La plongeuse lavalloise de 16 ans, Jennifer Abel, a démontré son grand talent en compagnie de sa partenaire Meaghan Benfeito en mettant la main sur la médaille de bronze de l’épreuve synchro au tremplin de 3 mètres, samedi dernier.

Le tandem a totalisé 291,66 points au terme des cinq plongeons en grande finale. Les médaillées d’or, les Chinoises Minxia Wu et Jingjing Guo, ont amassé 350,40 points alors que les Australiennes Briony Cole et Sharleen Stratton (303,18) ont gravi la deuxième marche du podium.

«Nous savions que nous étions capables d’atteindre le podium. Nous avons récolté cinq points de moins que l’année dernière, mais il faut dire que nous nous sommes entraînées ensemble moins souvent cette année. C’est surtout parce que nous consacrons plus de temps à nos épreuves individuelles. Meaghan plonge aussi au synchro au 10 m», souligne la jeune vedette montant du plongeon au pays.

La paire Québécoise a glissé au troisième rang avec une récolte de 348,03 points. Elles ont été devancées par les Chinoises Chen Ruo Lin et Wang Xin (356,10 points) et les Australiennes Melissa Wu et Briony Cole (351,96 points). De quoi réjouir les membres de la communauté chinoise, nombreux dans les gradins.

«Finir à seulement huit points des Chinoises est tout un exploit. Cela aurait été vraiment fantastique de gagner chez nous. Nous avons raté notre quatrième plongeon mais les autres ont été de bons plongeons», reconnaît-elle. «Le calibre était assez impressionnant. Tous les meilleurs duos en Coupe du monde étaient là, et ce seront les mêmes Chinoises qui seront présentes aux Olympiques cet été. La compétition était féroce! Pour finir parmi les deux premières équipes, il n’y a pas de place à l’erreur. Il va donc falloir travailler sur notre constance», enchaîne-t-elle.

«Nous sommes très contentes, car nous avons réussi un record de points. Le calibre de compétition était vraiment relevé. Le niveau de la compétition était digne d’une finale olympique!», admet Roseline Filion au bord de la piscine du Parc olympique. «Nous avons eu un début de saison difficile, mais nous nous sommes battues jusqu’à la fin. Nous avons encore du travail à faire, mais dans les deux dernières semaines, nous nous sommes beaucoup améliorées au chapitre du synchronisme et nous avons été capables de le montrer aujourd'hui», poursuit-elle.

L’athlète de Fabreville a également bien fait en prenant le cinquième rang à la tour avec 352,40 points. «J’ai été constante dans mes résultats tout au long de la journée au 10 m individuel. En fait, c’est la troisième compétition de suite où je ne fais pas d’erreurs. Ce fut une fin de semaine incroyable. C’est bon pour le moral», lance celle qui a connu un début de saison difficile en raison de blessures.

Une chose est certaine, les trois plongeuses lavalloises Jennifer Abel, Roseline Filion et Marie-Ève Marleau ont gagné des points en prévision des essais olympiques prévus en juin dans l’ouest du pays.

«Les sélections seront très stressantes. Elles (Filion et Benfeito) sont très fortes et c'est toujours très serré entre nos deux équipes. Tout se jouera cette journée là», admet Marleau. «C’est certain qu’il y aura des larmes de joie et de tristesse», conclut Filion.