Léa Thibault brûle le courte piste

Elle s'est fait passer une énième médaille d'or au cou au terme de ces nationaux. Elle a raflé deux médailles dorées et une d’argent aux nationaux. Elle a récolté 3111 points, devançant les Québécoises Claudie Robert-Robitaille (2741 points et Audrey Brossard (2552 points).«Je voulais finir ma carrière juvénile en beauté. Je ne pouvais pas demander mieux», lance-t-elle.

Pourtant, l’athlète de 14 ans avait amorcé la compétition en finissant au septième rang au 777 m. «Je n’ai pas très bien patiné. Mon moral était moyen après la course. Je tirais de l’arrière dans les points. J’ai décidé que j’allais revenir en force. Je ne voulais pas revivre mes déboires des Championnats québécois», souligne-t-elle.

Léa s’est inspirée de sa victoire en finale B du 777 m pour monter sur le podium au 500 m. Elle a décroché la médaille d’argent. Par la suite, elle a largement dominé l’épreuve du 666 mètres. Elle s’est même permis de fracasser un record canadien en réussissant un temps de 1 minute et 3,34 secondes. Elle a éclipsé une marque de Valérie Maltais.

«Je ne pensais pas battre un record aux Championnats canadiens. Je n’allais pas là pour battre des records. Ce fut une belle surprise! La glace était belle et rapide», admet-elle.

Avec cette précieuse victoire, la patineuse du Centre régional courte piste de Laval détenait une mince avance de deux points en tête du classement général avant la dernière course. Elle ne voulait surtout pas se faire rattraper par ses compatriotes. Elle a remporté l’épreuve du 1000 m. «Ça me tenait à cœur de gagner le titre de championne canadienne. J’étais vraiment contente.»

Mackenzie a réalisé des temps qui constituaient des records personnels à chacune des distances. Il a décroché la médaille d’or au 500 m. De plus, il a remporté l’argent avec son équipe de relais.

Andréa a été une des quatre patineuses à fracasser le record canadien du 500 mètres et une des cinq patineuses à briser celui du 1500 mètres. Son meilleur temps à vie au 500 mètres est dorénavant de 46,09 secondes. Andréa a grimpé sur la deuxième marche du podium avec son équipe du relais.

L’entraîneuse du CRCP-Laval, Cristina Lazarescu, était très heureuse de la prestation de ses protégées. Elle a également été retenue par la Fédération québécoise de patinage de vitesse comme membre du groupe d’entraîneur de l’équipe Québec. Cette équipe a largement dominé les épreuves en mettant la main sur la médaille d’or dans 25 des 26 épreuves, incluant les relais.

Enfin, notons la belle performance des patineurs intermédiaires Patrick Richer et Hugo Joly, qui ont pris respectivement la deuxième et troisième position au cumulatif dans leur catégorie. Les patineurs lavallois portent les couleurs du Club Montréal International.

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