Arnaud Papillon et Joëlle Numainville remportent la première étape

Le vainqueur de l’édition 2007 Charles Dionne manquait à l’appel. Il est passé sous le bistouri au terme de la 23 e édition du Tour de Beauce. Le chirurgien Yves Angers lui a retiré du coude les deux tiges de métal qu’on lui a insérées en mars pour réparer une fracture du cubitus subie lors d’une violente chute, dans une course en Californie.

L'épreuve féminine avait été annulée en 2007 faute de participantes. Cette année, la Lavalloise Joëlle Numainville a connu l’ivresse de la victoire. Elle a devancé au sprint Jenny Trew de Team Race (Vancouver) et Laurie-Anne Dupont-Renaud de la formation Espoirs-Saputo.

@R:«J’étais très nerveuse de courir devant ma famille et mes amis. Je suis très heureuse d’avoir gagné la première étape. Je voulais cette victoire chez-nous à Laval», lance l’athlète de Duvernay. «Ça n’a pas été facile, car les filles ne veulent pas que je gagne. Avec 800 mètres à faire, j’ai réussi à distancer les autres filles et j’y ai mis toute la gomme», ajoute l’ancienne cycliste du Club Espoirs-Laval.

La deuxième étape se transportait le lendemain, à Mascouche. Éric Boily a raflé les grands honneurs chez les gars. Du côté féminin, Joëlle Numainville, 20 ans, est montée sur la troisième marche du podium. Elle a été devancée par Julie Marceau et Jenny Trew (gagnante). «Les filles roulent pour m’empêcher de gagner. J’ai commis une petite erreur en les laissant partir un peu trop. Je n’avais plus de jambes pour les rattraper», termine-t-elle.