Marie-Ève, Roseline et Jennifer accompagneront Alexandre à Pékin

Cette compétition servait également de Championnats nationaux d’été de plongeon. Les experts s’attendaient à une compétition féroce ou au terme des épreuves larmes de joie et de tristesse couleraient sur les joues des concurrents, surtout chez les filles. Tout comme Alexandre, Roseline, Marie-Ève et Jennifer plongent pour le club CAMO de Montréal.

Marie-Ève a été la première à se qualifier à la tour féminine de 10 mètres, le 20 juin. Deux places étaient en jeu. Émilie Heymans s’est qualifiée pour ses troisièmes Jeux en raflant la médaille d’or avec 766,80 points. L'athlète de Sainte-Rose a obtenu le titre de vice-championne canadienne et elle en sera à sa toute première participation aux Jeux. Elle a recueilli 726,40 points pour devancer Meaghan Benfeito (725,65 points) et Roseline Filion (710,45 points).

Avant que les notes sortent au tableau indicateur lors de son dernier plongeon, Marie-Ève cherchait du coin de l'œil ses parents Diane et Maurice ainsi que son frère de 27 ans François dans les estrades. «Quand j'ai vu bondir mes parents, je savais que je venais de me qualifier. Ce fut une joie intense. Cela a valu la peine de continuer de plonger pendant quatre ans. C'est le résultat de 20 ans de travail, dix ans en gymnastique et dix ans de plongeon», lance-t-elle fièrement. «Je vise un top 12 aux Jeux de Pékin», enchaîne-t-elle.

Âgée de 26 ans, Marleau a pourtant connu des ennuis lors de ses deux premiers plongeons en finale. Elle s'est retrouvée en tête avec une récolte de 307 points au terme des préliminaires.

«Je savais que j’avais besoin d’une grosse note pour mon dernier plongeon et j’ai tout donné. J’avais confiance dans mes trois derniers plongeons. Mon expérience m’a vraiment aidée à vaincre mon stress. Ce fut une semaine intense. On pouvait sentir la tension», avoue celle qui a passé quelques jours supplémentaires à Vancouver. «Je suis avec une amie Émilie Fournier, une ancienne gymnaste, qui fait partie du Cirque du Soleil. Je vais aller voir son spectacle», ajoute-t-elle.

Si son entraîneur demeurait positif, Roseline ne croyait plus en ses chances de participer aux Jeux de Pékin.

La déception de Roseline a été de courte durée puisque dès le lendemain, elle s’est qualifiée pour la première fois de sa carrière aux Jeux olympiques à la tour synchronisée féminine de 10 m en compagnie de sa partenaire Meaghan Benfeito. Les filles ont décroché l’or. Les médaillées de bronze aux championnats du monde 2005 de Montréal ont triomphé grâce à une récolte de 686,28 points. Les notes combinaient les résultats de la ronde préliminaire du matin et de la finale en soirée. Il y avait une seule place disponible pour cette épreuve à Pékin. «Ce fut un beau cadeau d'anniversaire. Je vais passer un bel été», lance celle qui célébrera son 21e anniversaire de naissance le 3 juillet. «On ne pouvait rêver d'un meilleur scénario. Nous allons toutes aux Jeux», poursuit-elle.

Même si les championnes de la Série mondiale Émilie Heymans et Marie-Ève Marleau ont eu le meilleur toute la saison sur le tandem Benfeito-Filion, elles ont dû se contenter de la médaille d’argent. Elles ont totalisé 674,97 points.

«C’est une sensation incroyable. Nous avons fracassé deux records personnels pour gagner notre place aux Jeux de Pékin. Nous avons extrêmement bien plongé. Je ne pense pas que je le réalise encore complètement», dit-elle avec le sourire dans la voix. «Nous pouvons nous concentrer uniquement sur une épreuve maintenant à l’entraînement et nous ne pouvons que nous améliorer. Il n'est pas impossible de gagner une médaille à Pékin», conclut Roseline Filion.

Pour sa part, Marie-Ève a eu beaucoup de difficulté à avaler la pilule. «Je visais aussi une participation au 10 m synchro. Nous avions un beau potentiel de médailles aux Jeux. Meaghan et Roseline ont bien plongé. Elles ont été meilleures que nous lors de cette compétition», termine-t-elle.