Le vélo à Laval: pour le loisir, avant tout

Dans l'ensemble, l'aspect loisir surtout a été le moteur de développement du réseau de voies cyclables à Laval, note Justine Leroux, agente d'information à la Ville. «La Route Verte est basée sur le tourisme. À cet égard, Laval est une plaque tournante.»

La popularité de la Vélo-carte ― ponctuée de sites d'intérêt et mettant en valeur des parcours remarquables dotés ou non de voies cyclables ― en fait foi. Les 10 000 premiers exemplaires tirés en mai n'ont pas suffit: On a dû en imprimer 20 000 copies supplémentaires.

«Les élus n'ont pas compris que le vélo n'est pas juste un loisir, mais un moyen de transport», dit Roger Sarrasin, président fondateur de V4S. Qui plus est, un moyen de transport écologique, qui devrait bénéficier des largesses des politiciens qui se soucient des gaz à effet de serre, défend-il.

Il reproche notamment à Laval l'absence de bollards (cylindres de métal qui balisent la voie cyclable) et la malpropreté de la Route Verte entre l'A-13 et l'A-15.

«C'est vraiment épouvantable», se désole Monique Tremblay, résidente de Fabreville qui utilise ce tronçon régulièrement pour aller travailler. Sans les bollards, les autos coupent dans la piste.»

Bois-des-Filion supplante l'île Jésus parce qu'elle a agrandi plusieurs voies cyclables, allongé les pistes qui longent la rivière et mis l'accent sur la sécurité aux intersections, estime le président de V4S.

Si le tronçon nord-sud de la Route Verte offre un transit particulièrement rapide, efficace et sécuritaire, souligne-t-il, son axe est-ouest, qui passe par le boulevard Sainte-Rose, est tortueux et peu adapté au cyclisme utilitaire. «Si on habite l'est ou l'ouest de Laval, c'est un problème.»

Le réseau mal adapté fait en sorte que par souci d'efficacité, plusieurs sont tentés, voir obligés d'emprunter des itinéraires sans voies cyclables, au détriment de la sécurité, résume M. Sarrazin. À certains endroits, il suffirait seulement d'ajouter de la signalisation et de baliser des espaces déjà existants, fait-il valoir.

Les bollards manquants, boulevard Sainte-Rose, sont sur le point d'être remplacés, indique-t-on à l'Hôtel-de-Ville. Les anciennes bornes d'acier de ce tronçon ont été déplacées sur des voies cyclables plus larges. Les nouveaux bollards de plastique sont attendus pour la mi-août. (N.V.)