Sandra Sassine peut garder la tête haute

Même si elle n’a pas réussi à atteindre son objectif, Sandra peut garder la tête haute, car elle a tenu son bout face à celle qui a raflé la médaille d’or.

«L’Américaine a détruit toutes les autres concurrentes sur son passage. Je suis fière, car je suis la seule à lui avoir tenu tête», a souligné Sandra Sassine qui en était à ses premiers Jeux olympiques. «C'est vraiment dommage parce que je voulais la battre et je sais que j’étais capable de le faire», a-t-elle enchaîné.

La Lavalloise était en avance 4 à 1 au début du duel face à la championne des Jeux d’Athènes en 2004, Mariel Zagunis. À la fin de la première manche, la championne a pris les devants 8 à 7. Puis, l’Américaine a changé de stratégie pour filer vers la victoire.

«Ça s’est déroulé tellement rapidement. C’est comme cela au sabre, ça va vite. Nous étions nez à nez 9 à 9 et en quelques instants, l'Américaine s'est imposée 15 à 10. Je n’ai pas affronté une deux de pique.»

La sabreuse s'en voulait de ne pas avoir été capable de s'adapter au changement de stratégie de sa rivale et de suivre les recommandations tactiques de son entraîneur, Jean-Marie Banos. «Il m'a dit parade, riposte et je ne l'ai pas fait. Je vis très bien avec mes décisions. Je suis la seule maître de mes actions. J’ai fait de mauvais choix.»

Sandra pourra toujours se consoler en se disant qu’elle sera de la fête lors des cérémonies de fermeture. D’ici là, elle tentera d’aider le Canada à faire belle figure lors du concours par équipes au sabre féminin qui prend son envol, le jeudi 14 août.

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(Photo: Martin Alarie)