La pensée sauvage de Claire Labonté

Pour l'artiste-peintre lavalloise, «l'art est sacré en tous lieux, tout temps et pour tout le genre humain». Sa pratique permet d'accéder aux replis les plus secrets de la mémoire universelle.

«En peignant, je rentre en état d'hypnose. Ça peut aller de 10 à 30 heures d'absence, concentrée sur la répétition d'un même geste. Celui de peindre. Il en ressort un ensemble pictural d'un savoir inconnaissable autrement», explique l'autodidacte de Sainte-Rose, avant de souligner fermement: «Nous ne parlons pas ici de pensée ésotérique, mais bien de pensée scientifique!»

Les couleurs sont vives. Les détails sont nombreux. L'imagerie confirme son statut de peintre naïf. Certaines pièces rappellent l'art pariétal ou rupestre, ces images (bonshommes, animaux, paysages) de la préhistoire trouvées gravées dans certaines grottes.

De celles-là, mentionnons la murale de 1988, Casse-Maison, peinte sur lin pendant deux ans, certaines séances allant jusqu'à 30 heures sans arrêt. Le visiteur remarquera également Uluru, une illustration d'un monolithe d'Australie, dont les tribus aborigènes ont fait leur centre culturel il y a 20 000 ans.

Plus loin, La pensée sauvage et Bâton des certitudes oubliées ont valeur de tapisseries antiques. Toujours ce foisonnement de symboles, de tons multiples, chacun ayant une signification inscrite dans l'histoire du monde, tel un fossile révélé après des millénaires de cache-cache.

Le tour de salle ne laisse personne indifférent, ni la mère accompagnée de ses deux adolescents, ni le journaliste chevronné.

Cela l'amènera sur les bancs universitaires cet automne, où elle entreprendra une maîtrise en arts visuels, afin de confronter sa démarche artistique à la «pensée officielle». Or les théoriciens de l'art que sont Claude Lévi-Strauss, Paul Valéry et Emmanuel Anati lui servent de guides. Ils ont tous abordé la question de l'art primitif comme mode de connaissance.

Défi suivant? S'inspirer de grandes énigmes archéologiques pour produire ses prochaines œuvres. Premier objectif: le tombeau d'Alexandre le Grand.