La Cité du savoir reportée d'une année

Si, en début d'année, il était optimiste d'occuper le nouvel établissement pour la rentrée automnale de 2009, le vice-recteur adjoint administration, Éric Filteau, repousse aujourd'hui l'échéancier, espérant une ouverture à la session de janvier 2010. Mais rien n'est moins sûr, considérant que «la construction d'un édifice à vocation d'enseignement exige normalement entre 14 et 18 mois» de travaux.

«C'est un long processus qui en est aux dernières étapes», affirme M. Filteau au sujet des négociations avec le promoteur constructeur Pomerleau. En fait, les parties discutent depuis bientôt un an, la firme beauceronne ayant remporté l'appel d'offres à l'été 2007.

«On parle d'un engagement à très long terme», poursuit-il, pour expliquer que rien ne doit être laissé au hasard. Tout semble indiquer que les négociations achoppent sur le coût du loyer. Au moment d'aller sous presse, le promoteur et président-directeur général de la firme de construction, Pierre Pomerleau, n'avait pas retourné l'appel du Courrier Laval.

À la Ville, qui agit en qualité de facilitatrice dans le présent dossier, on se refuse à tout commentaire. À ce stade-ci, «on ne voit aucun intérêt à rendre compte des négociations», explique le porte-parole, Marc Laforge.

C'est ainsi que le pavillon abritera, comme prévu, 15 000 mètres carrés sur six étages. Locataire principal de l'édifice, l'UdM occuperait avec l'école affiliée des Hautes études commerciales (HEC) l'équivalent de quatre niveaux et demi, alors qu'une partie du rez-de-chaussée se destine à la vocation commerciale et qu'un étage complet sera consacré à des espaces à bureaux à d'autres fins que l'enseignement universitaire.

Pour l'automne 2010, l'Université de Montréal projetait l'inscription de 1300 étudiants équivalents temps plein, une cohorte étudiante qui passerait à 1700 l'année suivante.

Raccordé par un passage souterrain à la station de métro Montmorency, le futur pavillon offrira des programmes complets de formation menant au baccalauréat, nommément en santé et en éducation. Quant aux 300 cases de stationnement prévues pour le personnel et les étudiants, elles seraient toujours aménagées sur trois niveaux souterrains.

L'aménagement de l'esplanade de la Place du Carillon, en bordure du boulevard de l'Avenir, doit compléter ce projet estimé à 50 millions de dollars.