Simon Després-Bellavance rafle l’or

Cette compétition regroupait les huit meilleures formations nationales du monde chez les moins de 18 ans. Cet événement se déroulait en Slovaquie et en République Tchèque.

Le hockeyeur de 17 ans de Fabreville a brisé une égalité de 1 à 1 en faisant bouger les cordages à 10:41 de la période initiale. «J’ai donné le ton au match. Nous avons compté un autre but avant la fin de la première période», raconte Després-Bellavance.

Après avoir vu la Russie prendre les devants 1-0 en première période, les Canadiens ont répliqué avec cinq buts sans réplique pour ainsi prendre les devants 5-1 en début de troisième période.

Outre le Lavallois,Taylor Hall, Carter Ashton, Ryan Ellis, Brayden Schenn et Casey Cizikas ont dirigé l’attaque des Canadiens.

«Nous ne visions rien d’autre que la médaille d’or. Le Canada est reconnu comme une puissance mondiale. Nous l’avons prouvé. Nous avons progressé de match en match», souligne fièrement Simon. «Je suis content d’avoir gagné l’or et d’avoir compté un but en finale», poursuit-il.

Cette victoire est une douce revanche pour le Canada qui avait été exclu du podium après s'être fait battre 5-4 par les Russes dans le match pour la médaille de bronze en 2007. La formation canadienne met la main sur le titre pour la quatrième fois au cours des cinq dernières années et pour une 11e fois en 13 ans.

En quatre matchs, le Canada a dominé ses adversaires 24-10 au chapitre des buts et 177-69 pour ce qui est des tirs. Le Canada a amorcé le tournoi en défaisant la Suisse 5 à 3, le 12 août. Les médaillés d’or ont signé des victoires de 4 à 3 sur la Suède (13 août) et de 9 à 1 devant la Slovaquie (14 août).

Simon a conclu le tournoi avec une fiche de 2 buts, 1 passe et un différentiel de plus 6. Il a inscrit son premier but face à la Slovaquie. Il a permis au Canada de prendre une avance confortable de 5 à 1. «Nous étions les meilleurs. Nous étions les seuls capables de nous battre. Les Suédois étaient forts. Toutefois, nous avons contrôlé la partie», admet Després-Bellavance.

Enfin, Simon a encerclé sur son calendrier le match du 26 septembre prochain. Et pour cause, il affrontera le Junior de Montréal à l’auditorium de Verdun. Ses proches auront l’occasion d’aller l’encourager et de le voir jouer dès 19h30.