Marc Calixte touché par l’accueil des Lavallois

L’athlète de Laval-des-Rapides n’était pas seul. Il avait pris soin d’apporter l’emblème de la suprématie du football canadien, la Coupe Grey. Près d’une centaine de personnes, joueurs, entraîneurs et bénévoles lui ont réservé un bel accueil.

Le maire, accompagné de plusieurs conseillers municipaux, de Jean Roberge, président de Football Laval, et de représentants de ligues de football lavalloises, lui a rendu un vibrant hommage.

M. Vaillancourt a souligné son travail exceptionnel en lui remettant la médaille du conseil. Marc fut invité à laisser l’empreinte de sa visite par la signature du livre d’or. Il a d’ailleurs écrit un petit mot: «Merci Laval pour avoir réalisé mon rêve de jeunesse».

«Marc Calixte a fait honneur à la ville de Laval à l'automne 2008 lorsqu'il a réussi un exploit en gagnant la Coupe Grey avec les Stampeders. Il était important de souligner la performance sportive exceptionnelle d’un grand athlète de chez nous», a lancé d’entrée de jeu le maire. «M. Calixte, qui a disputé ses premières joutes sur les terrains de football lavallois dans le quartier Vimont, est un véritable modèle pour nos jeunes sportifs. Il représente non seulement une réelle source d’inspiration pour ces derniers, mais également un exemple de motivation et de détermination pour tous les Lavallois», ajoute-t-il.

Après les hommages, Marc Calixte s’est adressé aux personnes présentes. «Wow! Je ne m'attendais pas à recevoir autant de compliments... surtout que je suis en territoire ennemi», admet-il à la blague. «Sérieusement, je suis très touché. Si je suis devenu l'homme et l'athlète que je suis, je le dois à tous les membres de ma famille, à mes entraîneurs et aux bénévoles au football mineur. Grâce à eux, j'ai vécu le plus grand moment de ma vie en novembre 2008, lorsque j'ai pu soulever la Coupe Grey.»

Calixte a eu la gorge serrée quand il a été question de parler de son père, Jean-François. «Mon père a été un exemple de discipline. Il n’a jamais cédé. Si tu veux jouer au football, tu dois performer à l’école.»

Marc Calixte s’est adressé aux jeunes joueurs de football à la fin de son discours. Il se souvient qu'à ses débuts au football, il se demandait s’il avait choisi le bon sport. «J’avais peur. Je me suis fait frapper solidement dès la deuxième journée avec les Patriotes. Je suis tombé à plusieurs reprises, mais je me suis toujours relevé. Tous les obstacles sont surmontables. La Coupe Grey, ce n’est pas la fin pour moi, ce n’est que le début.»