Un sommet de 1,7 milliard de dollars investis en 2008

Le secteur de la construction domiciliaire, qui avait, en 2007, reconquis de justesse son titre de segment phare de l'économie régionale, après l'avoir perdu momentanément aux mains du secteur industriel en 2006, a cette fois-ci décuplé l'avance de 7 M$ qu'il s'était forgée au dernier bilan.

Avec des investissements estimés à 747 M$, un record depuis vingt ans, le volet résidentiel compte pour 43,8% de toutes les sommes injectées en 2008. En fait, il s’est construit 3675 logements sur l'île Jésus, soit 27,5% de plus que les 2883 logis répertoriés en 2007. En termes d'investissement proprement dit, les millions de dollars générés par ce secteur d'activité sont en hausse de 18% en comparaison au bilan de l'année 2007. Toujours l'an dernier, le service de l'urbanisme a délivré autant de permis de construction (1522) que de permis d'améliorations locatives (1514) pour un total de 3036 permis.

Fait plutôt singulier pour une ville où la maison unifamiliale isolée a de tout temps régné en reine et maîtresse. L'organisme de développement économique Laval Technopole note au passage la mise en chantier de plusieurs grands projets résidentiels, notamment dans la zone avoisinant la station de métro Montmorency. Ainsi, sept chantiers de plus de 100 logements chacun représentent 74% des logements multifamiliaux construits.

Cette "année d'exception", commente la direction de Laval Technopole, s'explique principalement par le développement endogène, c'est-à-dire les projets d’expansion provenant d'entreprises déjà établies dans la région. Qu'il s'agisse d'agrandissement, de relocalisation à la faveur d'un terrain plus vaste, de formation de la main-d'œuvre, de mise à niveau des équipements et des technologies de production ou d'investissement dans des projets liés à la recherche et développement, les entreprises d'ici sont responsables de 80% des investissements du secteur industriel.

Près de la moitié des 676 M$ investis en 2008 fut l'œuvre des sociétés appartenant au Biopôle, lesquelles consacrent d'importantes ressources à la R&D.

On note aussi le pouvoir d'attraction qu'exerce la Cité de la biotechnologie et de la santé humaine, alors que cinq entreprises sont venues enrichir en 2008 cette grappe industrielle liée aux sciences de la vie. Tous secteurs d'activités industrielles confondus, elles sont 22 entreprises à s'être établies à Laval, l'an dernier.

Des 314 projets d'investissements recensés dans ce segment de l'économie, celui du Carrefour Laval domine en tête de liste avec un investissement de 52 M$, loin devant le Groupe Guzzo qui a injecté 16 M$ dans le centre commercial qu'il possède en bordure du boulevard des Laurentides, dans le quartier Pont-Viau.

Évalués à 114,9 M$, comparativement aux 95,7 M$ générés l'année précédente, ses projets d'investissement ont été largement dominés par l'annonce du Centre d'oncologie, au coût de 34 M$, à la Cité de la Santé. Le deuxième projet d'importance, on le doit à l'Agence métropolitaine de transport (AMT), qui complétait des investissements de l'ordre de 750 M$ dans le prolongement du métro à Laval. Cette dernière phase, initiée en 2008, a nécessité l'injection de 12 M$.

Le Collège Montmorency (9,9 M$), le Centre d'hébergement Sainte-Dorothée (6,7 M$), l'Institut de médecine spécialisée (6 M$), la Maison de soins palliatifs de Laval (4 M$), la caserne de pompier de Sainte-Dorothée (3,4 M$) et la Commission scolaire de Laval (3,2 M$) figurent parmi les projets institutionnels les plus marquants de la dernière année.