Laval, capitale du récréotourisme

La municipalité dévoilait, hier, son Plan sectoriel régional de développement de l'offre touristique, dans le cadre du Colloque sur le récréotourisme à Laval, qui se tenait à l'Hôtel Sheraton.

Par la même occasion, la ministre du Tourisme, Nicole Ménard, annonçait une aide financière de 1 050 000$ d'ici 2012. Ce Ministère est un des cinq partenaires qui s'engagent à soutenir la réalisation de projets touristiques à Laval, de concert avec Tourisme Laval, la Conférence régionale des élus de Laval, la Ville de Laval, Emploi Québec et le ministère des Affaires municipales, des Régions et de l'Occupation du territoire.

Selon Mme Ménard, les projets toutes saisons, ceux qui rehaussent la qualité de l'offre touristique ou qui privilégient le développement durable auront la priorité. Laval Technopole accompagnera les entreprises dans le développement de leurs projets et contribuera à dénicher de nouveaux investisseurs.

Depuis, des attraits comme le Mondial Choral, le réseau de pistes cyclables, le tourisme gourmand, le Vieux–Sainte-Rose, les kiosques maraîchers, le Cosmodôme et le Parc de la Rivière des Mille Îles ont «mûri», constate le maire. L'objectif est maintenant de retenir les visiteurs plus longtemps sur l'île Jésus, dit-il.

Le plan de développement s'articule autour de deux niches: le tourisme d'affaires et d'agrément. Le créneau des affaires représentait 58% de la clientèle avec hébergement, l'année dernière. De ce côté, le mot d'ordre est la consolidation des acquis, dans un contexte économique qui ne permet pas de développement fulgurant.

Le récréotourisme d'agrément, axé sur les activités scientifiques et récréatives, les spectacles et les festivals, le Vieux–Sainte-Rose et le Parc de la Rivière des Mille Îles, viendra compléter l'offre touristique lavalloise. Avec l'étiquette «famille», on vise à complémenter, et non concurrencer Montréal, davantage orientée vers une clientèle adulte.

Laval vise en premier lieu le bassin de population habitant dans un rayon de 40 km autour de Centropolis. Une clientèle potentielle de 3,5 M d'habitants, soit 47% de la population québécoise.