Une légende au pays de Molière

Aussi, le journal Le Monde a écrit ce qui est peut-être la plus belle définition du rocker québécois à l’occasion de la sortie de l’album Doux Sauvage : «Un Charlebois amoureux vaut mieux que deux Robert politiquement correct.»

Le plus bel homage rendu à Charlebois vient d’un artiste français, Alain Bashung, décédé récemment. Lire La Presse du 25 juillet sous la plume d’Alain Brunet : «Avant que je puisse enregistrer des choses avec une espèce de démarche, j'avais écouté ce disque où Robert était coiffé d'un casque de militaire avec des fleurs dessus. Je m'étais dit: ça c'est en français? Wow! Là, on a fait un grand pas en avant. Dans une langue domestique, Charlebois était un des premiers à introduire l'ironie, une ironie qu'on ne trouvait peut-être pas chez Félix Leclerc, Claude Léveillée ou Gilles Vigneault. On avait besoin de ça pour avoir une distance par rapport à la société, à la vie qui se présentait alors. De plus, on commençait à avoir une notion de vie internationale, une culture qui n'était plus seulement le reflet de son propre pays. Charlebois nous a tous aidés en ce sens, car on voyait bien qu'il aimait le rock, le country, le blues. Et c'était vivant! C'est très important car même une belle écriture peut devenir académique», fait valoir l'artiste français, estimant qu'évoluent désormais chez nous tout plein «d'enfants de Charlebois».

Garou a joué au golf avec les Pompidou et Giscard d’Estaing. Il a reçu Ségolène Royal au restaurant de son fils Victor à Outremont. Il compte parmi ses amis Michel Drucker, l'actrice Miou-Miou, Nicole Croisille, Renaud, la romancière Christine Orban, le parolier David McNeil. Sans oublier Julien Clerc qui, estomaqué devant la tornade Charlebois à la fin des années 60, se rendait régulièrement à l’Olympia voir le phénomène québécois. Il a chanté avec Jacques Higelin et Jean-Jacques Goldman pour ne nommer que ceux-là.

Au Québec, il a souvent été appelé pour accueillir des légendes françaises comme Gainsbourg, Trenet et, récemment, Aznavour. En France, la crème des artistes français se déplace régulièrement pour assister à ses premières, comme Johnny Hallyday ou Gilbert Bécaud à l’époque.

Abordant la trentaine, il reçoit un superbe cadeau de la France. Charlebois tombe amoureux de Laurence, la sœur du parolier Jean-Loup Dabadie. Ils auront deux enfants, Victor et Jérôme. «Je suis populaire en France car j’ai été le premier, dit-il. Beaucoup pensaient que Félix était Français et Vigneault se spécialisait dans le folklore.»