Ottawa reconduit son financement au CQIB

Ce faisant, Ottawa rétablit jusqu'en mars 2011 sa part de financement annuel [400 000 $] qu'il avait retranchée au CQIB de façon progressive. Cette aide du fédérale avait fondu des deux tiers pour le présent exercice, alors que l'incubateur scientifique lavallois aurait normalement dû composer avec un trou de 400 000 $ au 1er avril 2010, soit un manque à gagner équivalant à 20 % de son budget d'exploitation.

On se rappellera que cette décision du gouvernement conservateur de couper les vivres aux organismes à but non lucratif (OBNL), prise au printemps 2007, avait provoqué une levée de boucliers, notamment auprès des organismes à vocation économique et scientifique.

Le directeur général Normand de Montigny explique que les programmes de préincubation et d'incubation de biotech restent inchangés, seulement que l'organisation explorera de nouveaux créneaux tels l'instrumentation médicale, les technologies liées à l'environnement et les secteurs du bio-alimentaire débordant des produits nutraceutiques.

L'apport financier du DEC soutiendra également financièrement le développement des affaires à l'international. «On commercialise l'expertise du CQIB par l'implantation d'incubateurs d'entreprises à l'étranger», explique M. de Montigny. Incidemment, à la mi-juillet, ce dernier sera de passage à Monterey, au Mexique, en marge du démarrage d'un incubateur bio-alimentaire dans le parc technologique de l'endroit.

Dans la même foulée, les discussions avec les dirigeants de BioBay, un incubateur d'entreprises des sciences de la vie implanté au cœur de l'immense parc industriel et scientifique Suzhou, près de Shanghai, en Chine, se poursuivent.

Dans l'axe de l'Amérique latine, le Chili pourrait également tirer avantage du savoir-faire de l'équipe de Normand de Montigny et profiter d'un développement accéléré en matière d'incubation.

Outre les nouvelles sources de revenus qui en émaneront, ces ententes contractuelles à l'international ouvrent la porte à de nouvelles collaborations qui, dans une perspective à plus long terme, pourraient mener à des investissements majeurs à même le CQIB. Notamment pour les sociétés désireuses de développer le marché nord-américain. À cet égard, Normand de Montigny indique que six des 30 entreprises ayant transité par le CQIB provenaient de l'étranger.

Quant à l'ensemble de ces entreprises, la «très grande majorité est encore en affaires», a lancé fièrement lors de son allocution Dr Jacques Gagné, président du conseil d'administration, avant d'ajouter qu'elles mettent au travail plus de 700 personnes en plus d'injecter annuellement 150 M$ dans l'économie québécoise.

«Pour le gouvernement du Canada, il est important d'investir dans un incubateur performant comme le CQIB, qui aide les PME à franchir des étapes cruciales de leur développement et leur donne les moyens de réussir», a fait valoir par voie de communiqué le ministre d'État de Développement économique Canada, Denis Lebel, qui était retenu à Ottawa au moment de la conférence de presse.