Le pont Arthur-Sauvé sous surveillance

La structure, qui a déjà fait l'objet de travaux de réfection à l'été 2005, est à nouveau à l'agenda des maires Gilles Vaillancourt et Claude Carignan. «Je ne dors pas sur mes deux oreilles, parce que je sais que le gouvernement doit en bâtir un nouveau, admet le maire de Laval. C'est un vieux pont, dont la durée utile de vie est atteinte. Ceci étant dit, je n'ai aucun rapport d'ingénieur me disant qu'il faut le fermer parce qu'il est en mauvaise condition.» Si c'était le cas, dit-il, il n'hésiterait pas à le fermer.

Ces propos ont toutefois alarmé des citoyens de l'autre côté de la rivière des Mille-Îles. «J'ai eu des téléphones et des questions», affirme le maire de Saint-Eustache, Claude Carignan. Ce dernier a donné l'heure juste à ses commettants dans sa chronique du 11 octobre, publiée par l'hebdomadaire La Concorde.

«Dans l'attente de la réalisation des travaux majeurs de réfection, prévus pour 2008, le gouvernement provincial a placé le pont Arthur-Sauvé sous haute surveillance, ce qui signifie que le pont fait l'objet d'inspections fréquentes et que des interventions immédiates sont apportées à chaque anomalie signalée», écrivait le maire Carignan.

«Le pont a plus qu'une inspection annuelle, il est inspecté plus d'une fois par année» valide Stéphanie Langelier, porte-parole du ministère des Transports du Québec (MTQ). Le programme régulier d'inspections du ministère prévoit un examen annuel et une inspection plus poussée à tous les trois ans. «On n'a pas de doute sur sa sécurité. Il est sous surveillance.»

La ville de Saint-Eustache est sur le point d'adopter une résolution pour pousser Québec à agir sans délais. Une initiative qui sera suivie par Ville de Laval.

«Nous travaillons avec le ministère pour la construction d'un nouveau pont, le ministère semble d'accord, devrait l'annoncer bientôt. Je dois recevoir une copie de sa résolution, et je vais en passer une aussi. Je vais demander au gouvernement de procéder avec célérité», dit Gilles Vaillancourt.

La ministre responsable de la région de Laval, Michelle Courchesne dit suivre le dossier de près. L'estimation des coûts et la stratégie à adopter lors des travaux restent à déterminer avant de procéder à une annonce officielle, dit-elle en substance.

«Ce n'est pas l'argent le problème, souligne-t-elle. On l'a dit [après l'effondrement du viaduc de la Concorde], dans des dossiers comme ça, quand il y a des travaux importants qui doivent être faits sur une structure, pour la sécurité du public, ce n'est pas une question d'argent. C'est un pont qui est effectivement surveillé très régulièrement, mais s'il y avait le moindre doute, le pont serait fermé.»

(Photo: David Gaubiac)